Kebocoran Air Akhiri Kans Menang Thierry Neuville di Reli Finlandia

Thierry Neuville sempat bertengger di peringkat kelima Reli Finlandia pada Sabtu (2/10/2021), sebelum etape terakhir di hari kedua tersebut membuatnya terlempar dari perlombaan.

Kamera televisi menangkap Neuville sedang melaju dalam kecepatan lambat. Pereli asal Belgia itu kemudian mengonfirmasi bahwa gundukan di tengah jalan membuat mobilnya mengalami kebocoran air.

Masalah tersebut kemudian membuat suhu mesin naik, dan mau tidak mau Neuville harus menepi. Ia akhirnya terpaksa mundur dari gelaran Reli Finlandia.

Ini merupakan kesekian kalinya Hyundai menghantui para perelinya dengan nasib kurang beruntung. Bulan lalu, tepatnya Reli Akropolis, Neuville mengalami kerusakan pada power steering, menyebabkannya gagal meraih kemenangan.

"Semuanya berjalan dengan lancar pada awalnya. Hingga akhirnya berjalan beberapa kilometer, saya menabrak gundukan dan membuat alarm tekanan air menyala," tuturnya.

"Tiga tikungan kemudian, saya melihat temperatur mesin makin tinggi dan kami tahu bahwa sulit bagi kami membawa mobil sampai garis finis. Sayangnya, kebocoran air terlalu besar dan saya harus mundur.

"Sejujurnya, kemarin merupakan hari yang bagus bagi kami. Kecepatan kami menonjol di jalanan ini. Namun sayangnya tidak ada yang bisa kami lakukan."

Hyundai lebih lanjut mengonfirmasi, kerusakan yang dialami oleh Thierry Neuville sangat parah. Pereli berusia 33 tahun itu pun tidak bisa kembali melanjutkan Reli Finlandia.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC

Photo by: Austral / Hyundai Motorsport

Padahal, pabrikan asal Korea Selatan itu berharap bisa menurunkan Neuville di Power Stage, demi upaya menjaga selisih poin dengan pemuncak klasemen sementara.

"Air itu ada di mobil untuk menjaga suhu mesin. Sayangnya, sistem itu rusak dan kebocoran air terjadi," ujar Team Principal Hyundai, Andrea Adamo.

"Saya tidak akan mengambil risiko besar tersebut untuk menurunkannya pada Minggu. Jadi ini situasi yang kurang menyenangkan bagi kami."

Mundurnya Neuville dari Reli Finlandia membuat rivalnya, Sebastien Ogier, naik ke peringkat kelima secara keseluruhan. Sementara itu, Elfyn Evans, kini berada di puncak klasifikasi.