Kinerja Apik M-Sport di WRC Monte Carlo Jawaban untuk Kritikus

Tim Ford telah memilih untuk mempromosikan pereli Rally2, Adrien Fourmaux dan Gregoire Munster, ke program Rally1 untuk musim 2024, menyusul keputusan Ott Tanak untuk meninggalkan tim dan bergabung kembali dengan Hyundai.

Fourmaux dan Munster tampil mengesankan di 17 etape aspal Monte Carlo akhir pekan lalu. Keduanya mencatatkan waktu di tiga besar, sementara Fourmaux tampil impresif dengan mengantongi 11 poin, hanya terpaut dua dari total poin yang diraihnya sepanjang musim pada Rally1 pertamanya tahun 2022.

Pereli asal Prancis ini finis di urutan kelima secara keseluruhan (+3:36,9) dan kelima pada hari Minggu, di depan pereli pabrikan Takamoto Katsuta (Toyota) dan Andreas Mikkelsen (Hyundai).

Munster juga berada di jalur yang tepat untuk finis di urutan keenam secara keseluruhan sebelum sebuah kesalahan kecil pada Sabtu membuat Ford Puma-nya terdampar di pinggir jalan. Munster bergabung kembali dengan reli pada Minggu untuk meraih satu poin setelah finis di urutan ketujuh dalam klasemen 'Super Sunday'.

"Kami datang ke sini dengan tujuan yang jelas untuk membawa kedua mobil sampai ke garis finish, untuk mendapatkan pengalaman dengan para pereli dan untuk menunjukkan bahwa kami bisa kompetitif tahun ini," kata Millener.

"Saya sangat yakin kami berhasil mencapai semua ini. Kedua kru masing-masing mencetak waktu tercepat ketiga dan mengendarai mobil dengan baik di Reli Monte Carlo yang masih sulit. Saya sangat senang untuk mereka berdua, dan juga tim yang, seperti biasa, bekerja sangat keras untuk membawa kami ke sini dan memberi kami dua mobil yang sangat andal.

"Saya rasa hal positif yang paling utama adalah, hal ini menunjukkan kepada orang-orang yang meremehkan kami di awal bahwa kami masih ada di sana [bertarung di depan].

"Kami harus memilih dan memilih, kami tidak akan kompetitif di setiap reli, tetapi kami pasti akan memiliki peluang untuk naik podium dan masuk ke dalam pertarungan kejuaraan."

Fourmaux juga percaya bahwa penampilannya selama reli membuktikan satu hal, yang menunjukkan bahwa ia telah makin matang sebagai pereli.

"Saya sangat senang dengan apa yang telah kami lakukan. Target kami adalah posisi kelima dan kami berhasil mencapainya. Saya rasa kami mengelola reli dengan baik dan kami adalah kru pertama di belakang empat pereli teratas. Dan di belakang kami ada Andreas dan Takamoto yang sangat berpengalaman," ujar Fourmaux kepada Motorsport.com.

"Inilah yang saya pelajari dari tahun lalu. Ok, kami kehilangan beberapa kecepatan, tapi ini adalah pekerjaan yang sedang berjalan. Kami meraih 11 poin, lebih banyak daripada jika kami finis kelima tahun lalu. Ini adalah hal yang positif.

"Beberapa orang meragukan kami untuk bertarung di depan. Ok, kami tidak bertarung untuk meraih kemenangan, namun kami berada di belakang. Kami kompetitif dan saya pikir ini akan memberikan dukungan kepada para penggemar, jadi ini bagus."

Foto oleh: M-Sport

Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Munster menambahkan, "Tujuannya adalah untuk mendapatkan pengalaman di reli yang sulit di Monte-Carlo, dan saya pikir kami berhasil melakukannya.

"Sayangnya, kami harus berhenti pada hari Sabtu dan memulai kembali, tetapi saya pikir kami mendapatkan banyak pengalaman dan menunjukkan kecepatan yang luar biasa. Berkat kru pencatat rute dan kru cuaca, kami berhasil mencatatkan waktu tercepat ketiga, yang merupakan hasil terbaik kami sejauh ini di ajang WRC.

"Kami juga berhasil berada dalam jarak 0,5 detik/km dari Thierry (Neuville) pada Sabtu pagi, sementara dia adalah mobil tercepat di lintasan, yang merupakan hal yang sangat positif.

"Kami meraih poin pertama kami di WRC, kami bisa saja meraih lebih banyak lagi jika tidak melakukan kesalahan pada hari Sabtu, tapi tetap saja ini merupakan pembelajaran yang bagus, dan terima kasih kepada tim yang telah membuat mobil ini bekerja dengan baik sepanjang akhir pekan."