Esapekka Lappi dan Lorenzo Bertelli Debut Mobil Rally1 di Swedia

Reli Swedia, putaran kedua Kejuaraan Reli Dunia (World Rally Championship/WRC) 2022, yang akan digelar di Umea pada 24-27 Februari mendatang, bakal menjadi catatan tersendiri dalam karier Esapekka Lappi dan Lorenzo Bertelli.

Lappi akan turun untuk kali pertama dengan mobil spesifikasi Rally1 di atas Toyota Gazoo Racing GR Yaris, sekaligus kembali menggeber mobil pabrikan asal Jepang tersebut. Sebagai catatan, Lappi meninggalkan tim Toyota Gazoo Racing pada 2018.

Toyota akan menurunkan empat GR Yaris Rally1 pada lomba yang akan berlangsung di medan salju dan es di wilayah Vasterbotten, pantai timur Swedia tersebut.

Selain Lappi, tiga pereli Toyota lainnya adalah Elfyn Evans dan Kalle Rovanpera, serta Takamoto Katsuta yang turun dengan bendera Next Generation Team.

Lorenzo Bertelli, Simone Scattolin, M-Sport Ford WRT Ford Fiesta WRC saat turun di Reli Kenya 2021 lalu.

Foto oleh: M-Sport

Sementara, Bertelli akan mengendarai Puma Rally1 keempat milik M-Sport Ford WRT bersama Craig Breen, Adrien Fourmaux, dan Gus Greensmith. M-Sport Ford saat ini memimpin klasemen pereli dan pabrikan menyusul kemenangan Sebastien Loeb pada Reli Monte Carlo lalu.

Tidak kurang 11 mobil dari tiga tim pabrikan dipastikan turun di Reli Swedia nanti. Selain Toyota dan M-Sport Ford, Hyundai Shell Mobis WRT juga akan menurunkan tiga pereli terkuatnya di Swedia nanti.

Komposisi tim di Reli Monte Carlo yang terdiri dari Thierry Neuville, juara dunia 2019 Ott Tanak, dan Oliver Solberg, masing-masing akan turun dengan mobil yang sama, Hyundai i20 N Rally1.

Di kategori WRC2, sejumlah pereli top kelas pendukung WRC ini juga dipastikan berlaga di Reli Swedia. Sebut saja pemenang Reli Monte Carlo lalu, Andreas Mikkelsen (Toksport WRT), yang akan kembali mengandalkan Skoda Fabia Rally2 Evo.

Pereli Norwegia itu akan turun bersama tiga pereli junior, yakni Marco Bulacia (Toksport WRT) serta duo Toksport WRT2, Nikolay Gryazin dan Emil Lindholm.

M-Sport Ford yang baru kali pertama bakal turun di WRC2 tahun ini akan mengandalkan Jari Huttunen dan Mattias Adielsson dengan mobil Ford Fiesta Rally2.

Ini akan menjadi reli kedua Huttunen bersama tim asal Cumbria, Inggris, tersebut setelah debut pada lomba terakhir WRC 2021, Reli Monza. Sementara bagi Adielsson, Swedia akan menjadi lomba WRC pertama sejak 2018, atau yang ketiga secara keseluruhan.

Selain nama-nama di atas, di kategori WRC2 masih ada Georg Linnamae yang akan menjalani musim pertama bersama ALM Motorsport dengan mobil andalan Volkswagen Polo GTi.

Sejumlah pereli tim privat tangguh juga akan berlaga di kelas WRC2 di Swedia nanti. Mereka di antaranya Ole Christian Veiby (Norwegia), Egon Kaur (Estonia), dan Eerik Pietarinen (Finlandia) yang akan mengandalkan VW Polo GTi.

Sementara, pereli muda Irlandia Josh McErlean bakal turun mengandalkan Hyundai i20 N. Bruno Bulacia, adik Marco Bulacia, akan menjalani start lomba WRC pertamanya di atas Skoda Fabia Rally2 Evo. Ia akan didampingi navigator sarat pengalaman, Marc Marti.