Lappi Kecewa Berat Usai Mobilnya Terbakar di WRC Meksiko

Pereli Finlandia ini menyatakan Jumat sebagai salah satu hari terbaik dalam kariernya di Kejuaraan Reli Dunia setelah menahan juara dunia delapan kali Sebastian Ogier demi membangun keunggulan 5,3 detik pada Sabtu.

Namun, kerja keras Lappi harus terhenti seketika ketika ia salah menilai sebuah lintasan ke kiri yang mengakibatkan kecelakaan hebat di Special Stage 11 (Ibarrilla), ujian pertama hari itu.

Mantan pembalap Toyota ini melebar dan menyeret mobil i20 N-nya ke sebuah tanggul, yang membuat mobilnya terpental ke seberang jalan dan berhenti setelah menabrak tiang telegraf. Lappi dan co-driver Jonne Ferm terhindar dari cedera.

Lappi mengungkapkan bahwa minyak dari tabung yang berada di atas tiang telegraf yang tumbang jatuh ke mobilnya dan menetes ke ruang mesin, yang kemudian menyulut api kecil.

Pemenang Reli Finlandia 2017 ini menggunakan semua alat pemadam kebakaran yang ada di mobilnya untuk mengatasi api sebelum akhirnya memperkecil kobaran api, ketika pereli WRC2 Gus Greensmith tiba di lokasi dan memberikan alat pemadam kebakaran lainnya.

Api akhirnya berhasil dipadamkan oleh petugas pemadam kebakaran yang tiba di lokasi kejadian.

Berkaca dari kecelakaan tersebut, Lappi yakin bahwa kecelakaan tersebut terjadi karena ia tidak berusaha cukup keras saat berada di lintasan.

"Mungkin terdengar gila bagi Anda, tapi saya merasa saya mengendarai mobil terlalu lambat," ujar Lappi.

"Ketika Anda berkendara dengan lebih aman, itu sebenarnya lebih sulit dan saya yakin ini yang terjadi sekarang. Saya mengemudikan mobil dengan sedikit terlalu aman.

"Saya pikir saya sedikit kecolongan. Ada sebuah tikungan ke kanan dan langsung menuju ke kiri melewati sebuah puncak, jadi saya pikir saya sedikit terkejut dengan tikungan ini.

"Ada penundaan di jalur masuk ke kiri dan kami melebar di mana jalur keluarnya menyempit dan kami menabrak tepi yang membuat kami langsung keluar dan kemudian kami menabrak bagian belakang, tiang listrik.

"Sangat disayangkan. Sulit untuk ditelan, tetapi di sisi lain ketika Anda berjuang untuk menang, Anda tetap harus berusaha keras dan mungkin saya tidak berusaha cukup keras.

"Saya tidak memiliki ritme yang benar dan mungkin saya tidak memiliki alur yang sama ketika Anda benar-benar menekan dan menyerang, saya sedikit terlambat saat masuk."

Lappi yakin i20 N miliknya akan dilalap api dan ia akan kehilangan mobil sepenuhnya.

Meskipun mobilnya tidak akan kembali ke lintasan pada hari Minggu, ia berterima kasih kepada Greensmith atas bantuannya dalam menangani kebakaran tersebut.

"Saya berhasil mematikannya (api). Sepertinya ada tabung minyak di bagian atas tiang yang benar-benar menyebarkan semua minyak di atas mobil kami dan turun ke ruang mesin," imbuhnya.

"Saya pikir kami akan kehilangan mobil, tetapi saya mendapatkan alat pemadam dari Gus dan kami berhasil mematikannya dan kemudian petugas pemadam kebakaran datang dan menyelesaikan pekerjaannya. Saya yakin kami akan kehilangan mobil.

"Saya rasa tidak," ia menjawab ketika ditanya apakah akan kembali pada hari Minggu. "Sepertinya rollcage-nya baik-baik saja, tetapi sasisnya sedikit... dan kami tidak tahu apakah ada yang rusak akibat kebakaran itu."

Akibat insiden tersebut, etape 15 pun dibatalkan.