Loubet Pilih Haut-Labourdette sebagai Navigator Baru

Pereli Prancis, Pierre-Louis Loubet, yang menghabiskan tahun keduanya mengemudikan Hyundai i20 Coupe WRC dengan Tim 2C Competition, mengumumkan pada Sabtu (1/5/2021) bahwa telah pisah dengan Vincent Landais.

Kabar ini cukup mengagetkan mengingat keduanya telah bekerja sama hampir sepanjang karier Loubet sejak 2015 dan sukses memenangi WRC 2 pada 2019. Di tambah lagi ini terjadi ketika kejuaraan sudah berjalan.

Putusnya kolaborasi Loubet bersama Landais kuat diduga akibat mandeknya pencapaian mereka musim ini di mana belum ada poin yang diraih setelah tiga putaran Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2021 bergulir.

Tak butuh waktu lama Loubet telah mendapatkan navigator baru yang akan mendampingi di sisa musim ini. Pereli 24 tahun tersebut menunjuk Florian Haut-Labourdette sebagai pengganti Landais.

Sang co-driver anyar bukanlah merupakan sosok asing bagi Loubet. Pria 28 tahun itu adalah anggota krunya selama Reli Monte Karlo, Januari lalu. Selama beberapa tahun Haut-Labourdette juga bekerja dengan Thierry Neuville.

Ia membantu pereli Hyundai Motorsport tersebut mempersiapkan diri untuk menghadapi WRC dengan memberikan data soal rute. Haut-Labourdette punya pengalaman panjang sebagai navigator. Ia memulai kariernya 13 tahun lalu.

Selama periode tersebut, Haut-Labourdette pernah lama mendampingi Bruno Riberi. Musim lalu, ia menjadi navigator bagi Jean-Babtiste Franceschi dan sukses memenangi gelar gravel di Prancis.

"Kami mengenal satu sama lain dengan sangat baik dan telah bekerja sama dalam WRC musim ini," ujar Loubet tentang Haut-Labourdette.

"Dia tahu sistem deskripsi saya dan Hyundai Motorsport. Dia bekerja dengan Thierry Neuville selama beberapa tahun. Saya tak ragu bahwa dia punya determinasi dan motivasi."

Loubet dan Haut-Labourdette akan menjalani debut kompetitifnya dalam Reli Portugal, putaran keempat WRC 2021, pada 20-23 Mei mendatang.

Pierre-Louis Loubet, Hyundai 2c Competition

Foto oleh: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport