Lupakan Reli Estonia, Ogier Fokus Seri WRC Berikutnya

Ogier hanya mampu finis di urutan keempat pada Reli Estonia setelah tertinggal 1 menit 24 detik dari rekan setimnya, Kalle Rovanpera, yang keluar sebagai pemenang.

Peraih tujuh gelar WRC itu berjarak 11,6 detik dari pembalap Hyundai Shell Mobis, Thierry Neuville, yang ada di posisi ketiga.

Meski gagal podium, Ogier tetap kokoh memimpin klasemen sementara WRC 2021, dengan mengoleksi 148 poin, dan unggul 37 angka atas Elfyn Evans.

Kegagalan Ogier untuk memperebutkan podium sudah terlihat dari Spesial Stage (SS) pertama. Mengingat, ia jadi pembalap pertama yang masuk ke trek.

Kondisi rute yang cukup menantang, membuat pria asal Prancis itu tak dapat menggeber mobilnya, Toyota Yaris WRC, sesuai dengan keinginan.

“Start pertama di Estonia, kami sudah menyangka itu akan menjadi akhir pekan yang sulit. Tantangan semakin sulit karena kondisi yang sangat panas dan kering, dengan jalan yang sangat berdebu,” kata Ogier seperti dilansir Speedweek.

“Saya memiliki feeling yang bagus di dalam mobil dan sangat senang dengan posisi kami pada Jumat malam, yang memberikan kami peluang untuk memperjuangkan podium.

“Pada Sabtu, ada beberapa tahapan baru pada program ini, tetapi kondisinya menjadi lebih buruk dari yang kami duga, dengan banyak bekas roda di tanah yang sangat lunak.

“Saya tidak merasa nyaman dalam kondisi seperti ini dan lebih suka berkonsentrasi pada kejuaraan. Tujuan utamanya adalah untuk menjaga jarak dengan Elfyn, karena dia adalah rival terdekat kami.”

Reli Estonia merupakan balapan kedua di mana Sebastien Ogier gagal naik podium pada musim ini. Sebelumnya, ia turut mencatatkan kegagalan di Reli Arctic Finlandia.

Untuk itu, pria 37 tahun tersebut ingin melupakan balapan tersebut dan fokus menghadapi seri berikutnya, Reli Ypres Belgia pada 13-14 Agustus mendatang.

“Tentu saja saya tidak begitu senang dengan finis keempat, tetapi jika kami melihat musim secara keseluruhan, ini adalah poin yang sangat penting untuk kejuaraan,” ujarnya.

“Hasilnya memungkinkan kami meninggalkan Estonia dengan keunggulan sedikit lebih besar. Begitulah cara kami mencapai tujuan kami.

“Saya juga ingin memberi selamat kepada Kalle untuk kemenangan pertamanya di WRC, dia memang pantas karena dia mengemudi dengan sempurna sepanjang reli.

“Mengingat usia dan potensinya, saya yakin dia akan memenangkan yang lainnya, tetapi saya harap dia akan menikmatinya karena kemenangan pertama adalah langkah penting dalam karier.”

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: Toyota Racing