M-Sport Arungi WRC 2022 dengan Livery Berani Ford Puma Rally1

Skuad M-Sport Ford meluncurkan livery (corak) baru yang berani untuk perjalanan mengarungi era hybrid WRC. Tim memilih skema warna ungu dan biru yang mencolok, menampilkan sponsor dari produsen minuman berenergi Red Bull.

M-Sport adalah yang pertama dari tiga pabrikan WRC yang memamerkan prototipe Rally1, memilih untuk memperkenalkannya di event Goodwood Festival of Speed tahun lalu.

Sejak saat itu, mobil tersebut telah menjalani serangkaian tes yang ketat di segala kondisi untuk mempersiapkannya menghadapi musim WRC yang baru.

Iterasi terakhir dari Puma Rally1 diresmikan bersama rival M-Sport, Toyota dan Hyundai pada peluncuran musim 2022 WRC di Hangar-7 di Salzburg, Austria, yang juga dihadiri Presiden FIA Mohammed Ben Sulayem, Sabtu (15/1/2022).

Regulasi Rally1 menjanjikan WRC untuk menghadirkan musim yang paling tidak terduga selama beberapa dekade karena tim telah dipaksa membangun semua mesin baru dan memahami teknologi hibrida.

Semua mobil menampilkan unit hibrida kontrol 100kW yang dirancang oleh Compact Dynamics. Bekerja bersama mesin pembakaran internal 1,6 liter turbo charge, kendaraan akan menghasilkan 500 tenaga kuda (hp) dalam waktu singkat.

Pereli akan dapat memulai peningkatan daya hibrida dengan menggunakan pedal throttle dan membuka dorongan lebih lanjut dalam beberapa tahap jika mereka cukup meregenerasi 30 kilojoule energi saat pengereman.

Mobil Rally1 dibangun dengan sasis rangka baja yang lebih aman. Dibandingkan pendahulunya, kendaraan akan menjadi lebih berat sekitar 70 kg, fitur aerodinamika berkurang hingga 15 persen, memiliki suspensi lebih dedikit dan akan tanpa diferensial tengah.

Didorong oleh peningkatan dukungan dari Ford untuk mengembangkan Puma, M-Sport yakin mobil Rally1 mereka itu akan mampu bersaing lagi untuk meraih kemenangan yang terakhir diraih dalam Reli Inggris pada WRC 2018.

Ford Puma Rally1 livery

Foto oleh: Drew Gibson

Musim lalu, tim memilih untuk mendorong sebagian sumber dayanya yang terbatas mengembangkan Puma bersama Ford, yang telah menghasilkan feedback positif dari jajaran pereli mereka.

Mantan pembalap Hyundai Craig Breen telah direkrut untuk menjadi ujung tombak dari tiga mobil yang bakal diturunkan, bersama Gus Greensmith dan Adrien Fourmaux, yang tetap dipertahankan.

Mobil keempat akan bergabung dengan trio tersebut pada event pembuka WRC 2022, Reli Monte Carlo akhir pekan depan, yang akan dikemudikan juara WRC sembilan kali Sebastien Loeb, yang baru tampil di Reli Dakar 2022.

Sesi tes sebagian besar berjalan lancar untuk M-Sport sampai Breen mengalami kecelakaan dalam pengujian pra-event pekan ini di Prancis. Untungnya, ia dan navigator Paul Nagle tidak cedera dan tes bisa dilanjutkan setelah perbaikan semalaman.

Loeb dijadwalkan akan menguji Puma pada Minggu (16/1/2022) untuk mempersiapkan diri untuk putaran pembuka WRC di Monte Carlo pada 20-23 Januari mendatang.