M-Sport Butuh 16 Tahun Dapatkan Sebastien Loeb

Loeb akan bergabung dengan skuad asal Inggris untuk melakoni seri pembuka WRC 2022, Reli Monte Carlo, Januari mendatang. Dia akan mengendarai mobil keempat Ford Puma bersanding dengan Craig Breen, Gus Greensmith dan Adrien Fourmaux.

Untuk saat ini, kedua pihak hanya memiliki kesepakatan melakoni satu seri, tapi peluang melanjutkan kerja sama akan tetap terbuka.

Mendapatkan jasa juara WRC sembilan kali itu merupakan momen spesial bagi M-Sport, karena Wilson telah melakukan pendekatan sejak 2005 silam, untuk membawanya mengendarai Ford.

Pada saat itu, Loeb telah mendapatkan satu gelar bersama Citroen pada 2004, tapi ia memutuskan tetap setia dengan pabrikan Prancis tersebut hingga mendapatkan delapan gelar lainnya.

Wilson menggambarkan perekrutan itu sebagai hasil yang fantastis bagi timnya saat mereka bersiap untuk memulai era baru hibrida di WRC dengan Rally1.

“Terkait dengan Seb, saya hampir mendapatkan kesepakatan dengannya pada 2005, tetapi sayangnya, saat itu kami tidak dapat mewujudkannya,” kata Wilson.

“Namun, dengan diperkenalkannya peraturan baru Rally1 2022 dan setelah berdiskusi dengan Red Bull, kami berdua menghubungi Seb untuk melihat apakah dia mungkin tertarik untuk datang dan mencoba mobil baru.

“Dia ingin melakukannya dan sekarang kami menempatkan diri kami sendiri. dalam posisi untuk mengatakan bahwa dia akan bergabung dengan tim tahun depan.

“Luar biasa bisa membawa pembalap berprestasi seperti itu ke M-Sport dan saya yakin dia masih mampu memberikan hasil yang fantastis, serta menjadi mentor bagi pembalap kami yang lain.

“Mungkin butuh lebih dari 16 tahun untuk membuat kesepakatan ini menjadi kenyataan, tetapi sangat senang melihat itu akhirnya terjadi.”

Sebastien Loeb, Ford Puma Rally1

Foto oleh: Denis Baudron

Prinsipal M-Sport Ford, Richard Millener, mengatakan dirinya akan sangat menikmati kerja sama dengan Sebastien Loeb yang memiliki banyak pengalaman.

Millener yakin tim dapat memberikan mobil terbaik seperti yang dilakukan untuk Sebastien Ogier ketika memenangi dua gelar beruntun pada 2017 dan 2018.

“Saya masih cukup awal dalam karier reli, tetapi saya sangat beruntung bekerja dengan beberapa pembalap luar biasa dalam beberapa tahun terakhir,” ujar Millener.

“Memiliki kesempatan untuk bekerja dengan Seb Loeb adalah sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan akan terjadi.

“Saya tahu diri saya dan tim akan memberikan segala yang kami bisa untuk menyambutnya ke tim dan memberinya kesempatan terbaik untuk mendapatkan hasil maksimal.”