Dapat Izin Prancis, M-Sport Bisa Ikuti Reli Monte Carlo

Karena restriksi ketat masuk wilayah Prancis akibat pandemi Covid-19, khususnya pendatang dari Inggris Raya, ada keraguan terkait partisipasi M-Sport tahun ini.

Namun kekhawatiran itu sekarang sirna. Pihaka M-Sport mendapatkan lampu hijau untuk mengikuti Reli Monte Carlo. Artinya, mereka bisa memasuki teritori Prancis.

Richard Mellener mengindikasikan bahwa berkat kerja keras FIA, promotor WRC dan Klub Automobil Monaco (ACM), M-Sport dimungkinkan tampil dalam Reli Monte Carlo.

"Saya tidak akan berbohong, ini minggu yang sangat sibuk. Dan ini belum berakhir," ujar Direktur Tim M-Sport tersebut kepada DirtFish.

"Intinya kami akan berada di garis start pada hari Kamis (21/1/2021). Kami dapat izin untuk hadir (di Prancis) karena bantuan FIA, promotor dan penyelenggara."

Walau demikian, M-Sport tidak bisa memboyong seluruh anggota tim. Otoritas Prancis membatasi jumlah kru yang dapat memasuki negaranya. Mereka bisa menerimanya.

"Kami harus membuat pengorbanan dalam tim. Orang-orang yang biasa mengerjakan dua hal kini akan memiliki empat tugas. Yang penting bisa tampil," kata Mellener.

Terlepas dari isu Covid-19, perjalanan ke Prancis lebih rumit bagi M-Sport karena implikasi Brexit. Namun Mellener menegaskan timnya akan coba beradaptasi.

"Kami tahu Brexit akan membuat segalanya jadi sedikit lebih kompleks. Kami termasuk di antara yang pertama menyeberangi Selat Inggris di bawah aturan baru," ucapnya.

"Kami bekerja dengan staf terbatas di Inggris, melakukan tes Covid-19 untuk seluruh tim dan melakukannya selama 72 jam. Ini seperti operasi militer."

Pereli M-Sport Ford, Teemu Suninen, dan navigatornya, Jarmo Lehtinen, dipastikan bakal tampil dalam Reli Monte Carlo 2021.

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

"Namun kami ingin berada dalam Kejuaraan Reli Dunia, jadi kami tahu harus melakukan semua yang bisa dilakukan," kata Mellener menjelaskan situasi timnya.

Reli Monte Carlo merupakan ajang pembuka WRC 2021 yang dijadwalkan berlangsung pada 21-24 Januari nanti. Sejumlah modifikasi dilakukan agar event tetap bisa bergulir.

"Kami tahu tidak akan mudah karena shakedown (pemanasan) ditiadakan dan langsung ke etape pertama. Namun ini Monte Carlo, semua bisa terjadi," ujar Mellener.

Musim ini, di Monte Carlo, M-Sport rencananya menurunkan dua mobil Ford Fiesta WRC yang akan dikemudikan oleh Gus Greensmith dan Teemu Suninen.