Menengok Sepak Terjang Hyundai dalam Balapan Dunia

Didirikan pada 19 Desember 2012, Hyundai Motorsport GmbH (HMSG) bertanggung jawab atas aktivitas motorsport global Hyundai, termasuk World Rally Championship (WRC) dan Customer Racing.

WRC

Reli telah menjadi tulang punggung Hyundai Motorsport sejak awal. Mobil i20 R5 telah memanaskan pertarungan sejak 2016, dan i20 N Rally2 yang baru melakoni debut kompetitif pada 2021.

Gelar juara pabrikan pertama dalam WRC 2019 makin memperkuat reputasi Hyundai di komunitas motorsport global, diikuti dengan keberhasilan mengulang prestasi itu setahun kemudian pada 2020.

Musim 2022, Hyundai World Rally Team memasuki era baru. Regulasi teknis Rally1 ditetapkan untuk menunjukkan komitmen WRC terhadap masa depan yang berkelanjutan, serta peningkatan keselamatan dan kesetaraan di antara para pesaing.

Teknologi hybrid diperkenalkan ke WRC untuk pertama kalinya, yang memerlukan pendekatan baru untuk pengembangan mobil reli, bersama dengan bahan bakar berkelanjutan 100 persen.

Tahun ini, skuad menurunkan empat Hyundai i20 N Rally1. Mobil anyar ini menggabungkan mesin pembakaran internal 1,6 liter tradisional dengan unit hibrida plug-in umum.

Adapun, kuartet pembalap yang dikerahkan untuk menghadapi persaingan WRC 2022, antara lain Thierry Neuville, Dani Sordo, Ott Tanak serta Oliver Solberg. Bertindak sebagai Deputy Team Principal adalah Julien Moncet.

Tanak bersama co-driver membawa Hyundai Shell Mobis WRT naik podium tertinggi di Reli Italia Sardinia. Dia kemudian mencetak kemenangan kedua saat menaklukkan Reli Finlandia pada 7 Agustus lalu.

“Performa dan sikap Hyundai Motorsport di musim yang paling menantang ini telah dengan sempurna mewujudkan karakter Hyundai dan merek N kami,” kata Thomas Schemera selaku Wakil Presiden Eksekutif Grup Motor Hyundai.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

WRC2

Selain berkompetisi dalam WRC, Hyundai Motorsport turut berpartisipasi di kelas FIA World Rally Championship 2 (WRC) pada 2022. Teemu Suninen dan navigator Fabrizio Zaldivar ditunjuk untuk mengendarai Hyundai i20 N Rally2.

Kedua mobil itu dijalankan oleh Tim RedGrey untuk kali ketiga tahun secara beruntun, serta bersaing di bawah bendera Hyundai Motorsport N.

“Keterlibatan kami di WRC2 masih merupakan elemen penting dari kegiatan motorsport kami, dan kami menantikan musim yang menarik lainnya,” kata Julien Moncet, yang juga menjabat sebagai Deputy Team Director Hyundai.

“Kategori kompetitif ini memberi kami platform yang sangat baik untuk mengembangkan bintang reli yang sedang naik daun dan menempatkan mesin Customer Racing kami melalui langkahnya di puncak olahraga.”

Proses desain Hyundai i20 N Rally2 dimulai pada Januari 2020 dengan sekelompok desainer dan insinyur khusus yang memanfaatkan pengalaman proyek i20 R5.

Setelah shakedown awal di Alzenau, Jerman, i20 N Rally2 diuji secara ketat di lintasan kerikil Italia serta salju dan es Swedia pada awal 2021, mencakup lebih dari 1.000 km jika digabungkan. Pengujian ini memungkinkan Hyundai untuk mengasah elemen inti dari desain.

“Departemen Customer Racing kami telah bekerja tanpa lelah selama musim dingin untuk lebih mengembangkan Hyundai i20 N Rally2 untuk musim kompetisi penuh pertamanya,” ujar Moncet.

“Dengan talenta Teemu dan Fabrizio di belakang kemudi, kami yakin kami dapat membawa pulang gelar WRC2 tahun ini.”

Teemu Suninen, Mikko Markkula, Hyundai Motorsport N Hyundai i20 N Rally2

Foto oleh: Red Bull Content Pool

WTCR

Meraih kesuksesan di panggung reli dunia, Hyundai Motorsport berekspansi ke circuit racing dengan i30 N TCR.

Berbasis model i30 N, sesuai regulasi TCR, Hyundai i30 N TCR ditenagai oleh mesin turbocharged dua liter yang terhubung ke girboks sekuensial enam kecepatan dan dilengkapi dengan tangki bahan bakar 100 liter.

Fase desain proyek i30 N TCR dimulai pada September 2016, dengan mobil uji pertama yang selesai pada April 2017. Mobil ini langsung membuktikan performanya, memenangi balapan pertama FIA WTCR 2018, dan menyelesaikan balapan dengan customer team merebut gelar pembalap dan tim.

Kesuksesan tidak berhenti sampai di situ saja. Customer team menambahkan mahkota pembalap kedua pada 2019, dalam musim ketika Hyundai merengkuh titel dalam delapan ajang berbeda, yangtersebar di empat benua.

Hyundai Motorsport lalu memperluas jangkauan mobil TCR. Veloster N TCR diluncurkan pada 2019, serta Elantra N TCR diperkenalkan pada 2020. Setiap mobil dibangun oleh departemen Hyundai Motorsport Customer Racing di markas tim di Alzenau, Jerman.

Dalam kiprahnya di World Touring Car Cup (WTCR) 2022, BRC Hyundai N Squadra Corse 368 menurunkan duet pembalap Norbert Michelisz dan Mikel Azcona.

Skuad sukses mengamankan titel pembalap serta tim. Azona mencatatkan tiga kemenangan, untuk kemudian memuncaki klasemen akhir dengan perolehan 241 poin.

Sedangkan pada klasemen tim, BRC Hyundai N Squadra Corse 368 kokoh memimpin, mengemas total 304 poin.

Norbert Michelisz, BRC Hyundai N Squadra Corse, Hyundai Elantra N TCR

Foto oleh: WTCR

ETCR

Hyundai Motorsport membuka era baru dengan meluncurkan Veloster N ETCR pada 2021. Ini sekaligus menjadikan balap listrik menjadi salah satu pilar perusahaan. Berpartisipasi dalam PURE ETCR menandai langkah untuk membuat motorsport (dan mobilitas secara umum) lebih ramah lingkungan.

Veloster N ETCR memanfaatkan keahlian Hyundai Motorsport dalam balap mobil touring, dan dibuat bersama i20 R5, i30 N TCR, dan Veloster N TCR di Alzenau, Jerman.

Fase desain Veloster N ETCR dimulai pada November 2018, dengan tes pertama selesai pada Agustus 2019.

Menghadapi persaingan eTouring Car World Cup (FIA ETCR 2022), skuad Hyundai Motorsport N mengerahkan lima pembalap, yakni Norbert Michelisz, Kevin Ceccon, Jean-Karl Vernay, Nicky Catsburg, serta Mikel Azcona.

Dari lima seri yang sudah dilakoni, Hyundai Motorsport N berhasil mencetak satu kemenangan lewat Azcona di Sirkuit Vallelunga, Italia pada 22-24 Juli lalu. Sang driver bertengger pada peringkat ketiga klasemen sementara.

Adapun, Hyundai Motorsport N menduduki peringkat kedua klasemen tim, mengantongi perolehan 629 poin, unggul dua poin atas skuad Romeo Ferraris.

Putaran terakhir FIA ETCR 2022 dijadwalkan berlangsung di Sirkuit Sachsenring, Jerman pada 7-9 Oktober mendatang.

Kevin Ceccon, Hyundai Motorsport N, Hyundai Veloster N ETCR

Foto oleh: ETCR