Mikkelsen Akhiri Kolaborasi dengan Floene

Andreas Mikkelsen dan Ola Floene pertama kali berkolaborasi pada tahun 2006 silam, ketika pereli Norwegia berusia 32 tahun itu memulai karier balapnya.

Mereka tampil bersama di berbagai kejuaraan hingga akhir musim 2012. Berpisah selama satu setengah tahun, keduanya bekerja sama lagi di Volkswagen pada 2014.

Usai 18 bulan periode kedua kolaborasi, peran Floene, sebagai co-driver, Mikkelsen diambil alih Anders Jaeger. Floene baru mendampinginya lagi tahun lalu saat tes ban Pirelli.

Mereka kemudian juga memenangi Reli Hungria, satu-satunya event ERC yang diikuti keduanya. Awal tahun ini Mikkelsen memperbarui programnya dengan Toksport untuk WRC2.

Pereli Norwegia tersebut pun mengundang Floene untuk mendampinginya. Mereka telah berjuang bersama dalam delapan reli musim ini, termasik di Monte Carlo, Kroasia dan Estonia.

Namun pada Selasa (27/7/2021), Andreas Mikkelsen mengumumkan melalui media sosial bahwa ia telah sepakat berpisah dengan Floene, seorang navigator sarat pengalaman.

"Terima kasih Ola! Kita telah melakukan yang terbaik bersama. Saya yakin Anda akan berhasil dalam cross-country. Terima kasih atas kerja sama, emosi dan cerita hebat yang telah kita jalani bersama sejak 2006," tulis Mikkelsen.

Ola Floene mengatakan salah satu alasan untuk mengakhiri kolaborasi dengan Mikkelsen karena dirinya telah menjadi bagian dari program cross-country Red Bull pada 2019.

Kini, navigator 52 tahun tersebut ingin fokus mempersiapkan diri menghadapi Reli Dakar 2022 secara intensif. Mikkelsen belum mengungkapkan siapa co-driver pengganti Floene.

"Saya akan mengikuti rencana saya dengan Tim Red Bull Off Road untuk Dakar dan Andreas tetap mengikuti targetnya di WRC. Sejak 2019 saya berada dalam program Red Bull dan sekarang akan bersiap untuk Dakar 2022 dengan target besar," bunyi pernyataan Floene.

"Andreas dan saya sudah saling mengenal sejak tahun 2006. Tak ada yang tahu saya lebih baik darinya. Kami memiliki banyak sejarah bersama dan banyak yang tidak bisa kami bagi, Yang pasti tidak ada perasaan buruk di sini."