Mikkelsen Pede Tembus Skuad M-Sport untuk WRC 2022

Pereli Norwegia ini akan berjuang memperebutkan gelar WRC 2 dan kejuaraan Eropa. Ia harus menyudahi karier dengan level utama Kejuaraan Dunia Reli (WRC) akhir 2019.

Ketika itu, bersama Tim Hyundai Shell Mobis WRT, Mikkelsen finis di peringkat empat klasemen akhir. Tahun berikutnya, ia tampil dalam WRC 3 dan Kejuaraan Reli Eropa (ERC).

Peraih tiga kemenangan WRC tersebut masih ingin kembali ke level tertinggi bersama tim pabrikan pada 2022, ketika revolusi teknis akan terjadi dalam WRC.

Mobil WRC bakal digantikan mobil Rally1 yang dilengkapi dengan unit tenaga hybrid. Dan Mikkelsen yakin dinya bisa sukses bertarung dengan mobil reli Tim M-Sport.

"Saya pikir (semua orang) sadar bahwa tidak akan ada pabrikan baru pada 2022. Kami juga tahu M-Sport bagus di awal regulasi baru," kata Mikkelsen kepada DirtFish.

"Kita tentu ingat apa yang (Sebastien) Ogier lakukan dengan (Ford) Fiesta pada WRC 2017, dia dan M-Sport memenangi dua gelar," pereli 31 tahun itu menambahkan.

Karenanya, Mikkelsen berambisi untuk bisa menembus skuad M-Sport pada tahun depan. Dengan pengalamannya, ia percyaya dapat membantu pengembangan mobil baru.

"M-Sport sangat kuat pada awalnya sebelum pabrikan dengan bujet besar datang. Bagi saya, M-Sport adalah tempat yang sangat bagus untuk 2022," tutur Mikkelsen.

"Saya memiliki kontrak dengan Toksport untuk WRC 2 dan ERC tahun ini. Jika tak ada hambatan, saya bisa melakukan pekerjaan dengan M-Sport. Saya punya pengalaman."

Pereli Toksport WRT, Andreas Mikkelsen dan navigator Ola Floene, tampil dengan Skoda Fabia Rally2 evo dalam Reli Monte Carlo 2021.

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

"Saya pernah kerja bersama Volkswagen, Citroen, Skoda dan Hyundai. Saya berkendara dengan Jari-Matti (Latvala), Seb (Ogier) serta Dieter Depping sejak 2012."

Demi memenuhi ambisi besar menembus skuad M-Sport, Mikkelsen akan menggunakan musim ini sebagai batu loncatan kembali ke level tertinggi dengan tim pabrikan.

"Targetnya adalah mengulang apa yang saya lakukan pada 2017. Saat itu, saya menang beberapa reli dan itu membantu saya ke WRC pada tahun berikutnya," ujar Mikkelsen.

"Saya ingin kembali ke sana (WRC) dan, seperti yang telah saya katakan, M-Sport akan menjadi tempat yang sangat bagus untuk itu," ia menegaskan.

Upaya Mikkelsen untuk mulai memenuhi ambisinya berjalan positif. Pada event pembuka musim ini, Reli Monte Carlo, ia sukses menjadi pemenang dalam kategori WRC 2.