Gagal Podium, Thierry Neuville Tetap Nikmati Reli Monza

Pada seri penutup musim WRC 2021, Thierry Neuville tidak mampu meraih podium. Akan tetapi, ia tetap menikmati jalannya Reli Monza, dari awal hingga akhir.

Neuville sejatinya bersaing memperebutkan podium dengan dua pereli Toyota Gazoo Racing World Rally Team (WRT), Sebastien Ogier dan Elfyn Evans.

Pereli asal Belgia itu bahkan sempat terlibat dalam perebutan gelar juara, sampai akhirnya persaingan tersebut mengerucut ke hanya Ogier dan Evans di akhir musim ini.

Tampil tanpa beban di Reli Monza, Neuville pun berani mengerahkan segalanya. Ia tercatat beberapa kali finis di tiga besar dalam enam dari total 16 trayek khusus (Special Stage/SS).

Sayangnya, karena mengalami insiden pada hari Sabtu, Neuville rugi 15 detik. Karena insiden itu pula mobilnya mengalami kerusakan pada bagian bemper depan dan ban belakang.

Pun begitu, pereli 33 tahun tersebut sempat mencatatkan waktu tercepat di Power Stage, yang membuatnya tetap meraup poin untuk timnya. Kemenangan di Power Stage tersebut membuatnya merasa cukup puas.

"Setelah mengalami insiden, saya sebenarnya hanya ingin menikmati reli terakhir ini hingga selesai," ujar Neuville

"Ini juga merupakan momen-momen terakhir kami menggunakan mobil ini. Sudah sampai lima tahun kami mengendarai mobilnya, jadi saya sangat menikmati momen-momen reli.

"Kru tim juga sangat senang dengan apa yang kami raih pekan ini. Memang sulit tapi inilah hasil terbaiknya. Saya sudah tidak sabar ingin mengarungi musim depan dengan mobil baru."

Hyundai sendiri tetap naik podium. Pereli veteran mereka, Dani Sordo, sukses finis di belakang Elfyn Evans dan Sebastien Ogier.

Sementara itu, dengan kemenangan di Reli Monza, Ogier sukses merengkuh gelar juara dunia reli yang kedelapannya. Musim depan, Ogier akan menjalani program part-time bersama Toyota.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images