Neuville Pimpin Lomba ‘Neraka’ Hari Pertama Reli Kenya
Thierry Neuville berhasil bertahan dari ganasnya medan lomba hari pertama Reli Safari Kenya hingga mampu memimpin klasemen, Jumat (25/6/2021).
Foto oleh: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport
Pereli Hyundai Shell Mobis WRT tersebut berhasil memenangi tiga dari enam trayek khusus (Special Stage/SS) yang berlangsung di medan berpasir tebal di Great Rift Valley sisi Danau Naivasha.
Pada akhir SS7, pereli asal Belgia yang didampingi navigator Martijn Wydaeghe tersebut mampu bertahan di puncak klasemen lomba dengan unggul 18,3 detik atas pereli Jepang, Takamoto Katsuta (Toyota Gazoo Racing WRT).
Beratnya medan lomba membuat Neuville mengalami dua kali bocor ban dan masalah pada mesin saat finis posisi kelima di SS7 Oserian 2 (18,87 km) hingga tertinggal 39,8 detik dari Katsuta yang menjadi pereli tercepat.
Kenya kembali menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia Reli (WRC) setelah 19 tahun absen. Tahun lalu, Reli Safari Kenya sejatinya masuk kalender namun urung digelar akibat pandemi Covid-19.
Tidak heran bila sebagian besar pereli “agak kaget” menghadapi medan lomba yang tidak biasa. Pasir yang tebal, batu-batu besar yang tertutup pasir atau vegetasi, menjadi ancaman paling menakutkan para pereli di Kenya.
Pada sesi pagi, Neuville mampu memenangi dua dari tiga SS yang dilombakan. Runner-up WRC lima kali itu (2013, 2016-2019) menjadi yang tercepat di SS2 Chui Lodge 1 (13,34 km) dan SS3 Kedong 1 (32,68 km).
Takamoto Katsuta, Daniel Barritt, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC
Foto oleh: McKlein / Motorsport Images
Hasil tersebut membuat Neuville memimpin sesi pagi dengan unggul 5,1 detik atas Kalle Rovanpera (Toyota Gazoo Racing WRT).
Pereli muda Finlandia itu mampu merangsek ke posisi teratas pada paruh kedua setelah memenangi SS4 Oserian 1 (18,87 km) dan SS5 Chui Lodge 2 (13,34 km). Tetapi harapan Rovanpera untuk tetap berada di P1 sirna di loop kedua Oserian (SS7).
Toyota Yaris WRC geberan Rovanpera terbenam di kubangan pasir hingga tidak mampu bergerak sama sekali. Ia pun harus diderek untuk keluar dari pasir yang otomatis memberikan jalan bagi Neuville untuk melibas Katsuta.
“Ada sedikit drama saat kami mengalami kebocoran ban. Namun, hal tersebut bisa kami atasi hingga kembali ke service park,” tutur Rovanpera yang terlempar dari 10 besar.
“Saya yakin lomba besok akan semakin berat. Kami sudah belajar banyak dari hari ini dan mencoba menghindari masalah-masalah kecil.”
Katsuta kehilangan banyak waktu saat mesin Toyota Yaris WRC-nya mengalami masalah. Tetapi, ia mampu naik ke P2 menyusul insiden Rovanpera dan kebocoran ban yang dialami juara dunia 2019 Ott Tanak (Hyundai Shell Mobis WRT) yang membuatnya kehilangan hampir 1 menit.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC
Foto oleh: Fabien Dufour / Hyundai Motorsport
Tanak berada di P3 dan terpaut 37,0 detik dari Katsuta. Pereli asal Estonia tersebut mengaku, kecepatan Hyundai i20 Coupe WRC hanya 60 persen yang mampu dikeluarkannya.
Pemimpin klasemen sementara WRC Sebastien Ogier (Toyota Gazoo Racing WRT) hanya menempati posisi keempat setelah tertinggal hingga 1 menit 49,4 detik dari Neuville.
Kebocoran tempat oli suspensi belakang Yaris WRC menjadi faktor mengapa juara dunia tujuh kali (2013-2018, 2020) itu sangat lambat pada sesi pagi.
Pada sesi pagi, dua pereli top harus mengakhiri lomba hari pertama Reli Kenya lebih cepat. Peringkat kedua klasemen umum WRC, Elfyn Evans (Toyota Gazoo Racing WRT), mengalami patah suspensi depan kanan hanya 300 meter menjelang finis SS3 di Kedong.
Beberapa menit setelah itu, masih di SS3, mobil pereli kawakan Dani Sordo (Hyundai Shell Mobis WRT) juga menghajar batu hingga menghancurkan penyangga suspensi (suspension arm) Hyundai i20 Coupe WRC-nya.
Oliver Solberg (Hyundai 2C Competition) mengalami kerusakan pada suspensi belakang kanan di Kedong. Kerusakan roll cage akhirnya memaksanya mundur dari hari pertama Reli Kenya.
Lorenzo Bertelli (M-Sport Ford WRT) menambah daftar pereli yang bermasalah pada hari pertama Reli Kenya setelah Ford Fiesta WRC andalannya terpaksa berhenti akibat mengalami kebocoran cairan pendingin (coolant).
Hari kedua Reli Safari Kenya, Sabtu (26/6/2021), akan kembali melombakan enam SS (SS8 sampai SS13) dengan jarak lomba terjauh ada di Sleeping Warrior (31,04 km) yang juga akan berlangsung dua loop (1 dan 2).
Klasemen Lomba Hari Pertama (SS2 – SS7) Reli Kenya
Pos | # | Pereli/Navigator | Mobil | Kelas | Waktu (Jam) | Gap | Interval | |||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 11 | Thierry Neuville Martijn Wydaeghe |
Hyundai i20 Coupe WRC | RC1 | 1:23'19.100 | |||||
2 | 18 | Takamoto Katsuta Daniel Barritt |
Toyota Yaris WRC | RC1 | 1:23'37.900 | 18.800 Detik | 18.800 | |||
3 | 8 | Ott Tanak Martin Jarveoja |
Hyundai i20 Coupe WRC | RC1 | 1:24'14.900 | 55.800 | 37.000 | |||
4 | 1 | Sébastien Ogier Julien Ingrassia |
Toyota Yaris WRC | RC1 | 1:25'08.500 | 1'49.400 Menit | 53.600 | |||
5 | 44 | Gus Greensmith Chris Patterson |
Ford Fiesta WRC | RC1 | 1:25'15.200 | 1'56.100 | 6.700 | |||
6 | 16 | Adrien Fourmaux Renaud Jamoul |
Ford Fiesta WRC | RC1 | 1:25'38.200 | 2'19.100 | 23.000 | |||
7 | 24 | Onkar Rai Drew Sturrock |
Volkswagen Polo GTI R5 | RC2 | 1:35'29.600 | 12'10.500 | 9'51.400 | |||
8 | 29 | Daniel Chwist Kamil Heller |
Ford Fiesta Rally2 | RC2 | 1:38'24.700 | 15'05.600 | 2'55.100 | |||
9 | 28 | Aakif Virani Azhar Bhatti |
Škoda Fabia R5 | RC2 | 1:39'41.900 | 16'22.800 | 1'17.200 | |||
10 | 27 | Karan Patel Tauseef Khan |
Ford Fiesta R5 | RC2 | 1:40'07.400 | 16'48.300 | 25.500 | |||
11 | 25 | Carl Tundo Tim Jessop |
Volkswagen Polo GTI R5 | RC2 | 1:43'23.200 | 20'04.100 | 3'15.800 | |||
12 | 30 | Amanraaj Rai Gurdeep Panesar |
Škoda Fabia R5 | RC2 | 2:10'20.700 | 47'01.600 | 26'57.500 |
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments