Ogier Menangi Monte Carlo dengan Lima Mobil Berbeda

Pereli asal Prancis itu mengukuhkan diri sebagai master di lintasan aspal bersalju setelah menjadi yang tercepat di Reli Monte Carlo. Toyota sendiri berhasil menempatkan kedua perlinya di posisi 1-2 usai Ogier finis 32,6 detik di depan Elfyn Evans.

Pemenang Reli Monte Carlo tahun lalu, Thierry Neuville (Hyundai Shell Mobis WRT), berhasil finis di podium ketiga setelah tertinggal 40,9 detik dari Ogier.

Runner-up WRC 2013, 2016, 2017, 2018, dan 2019 tersebut berhasil memberikan poin signifikan untuk Hyundai sekaligus menggagalkan ambisi Toyota Gazoo Racing WRT menyapu bersih podium dengan menyingkirkan Kalle Rovanpera.

Dengan hasil di lomba pertama WRC 2021, Sebastien Ogier menjadi pereli dengan gelar terbanyak di Reli Monte Caro, delapan (2009, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021).

Hebatnya, Ogier mampu melakukannya dengan lima pabrikan berbeda: Peugeot 207 S2000 (2009), Volkswagen Polo R WRC (2014-2016), Ford Fiesta WRC (2017-2018), Citroen C3 WRC (2019), dan Toyota Yaris WRC (2021).   

Sebastien Loeb – juara dunia reli sembilan kali yang sudah tidak aktif – yang tujuh kali memenangi Reli Monte Carlo, hanya mengandalkan Citroen. Demikian pula Tommi Makinen yang empat kali memenangi Monte Carlo dengan Mitsubishi.

Carlos Sainz tiga kali memenangi Reli Monte Caro namun dengan dua pabrikan berbeda, Toyota pada 1991 (Celica GT-Four ST165) dan 1998 (Corolla WRC) serta Subaru pada 1995 (Impreza 555).

Reli Monte Carlo 2021 juga menjadi kemenangan ke-50 sepanjang karier Sebastien Ogier. Monte Carlo menjadi penyumbang terbesar dalam jumlah kemenangan Ogier. Berikutnya ada Portugal, Jerman, dan Meksiko yang masing-masing tujuh kali dimenangi Ogier.

Dengan 50 kemenangan lomba WRC, Ogier masih tetap di bawah Loeb yang mengoleksi kemenangan terbanyak, 79. Peringkat ketiga ditempati kampiun WRC 2000 dan 2002, Marcus Gronholm, 30 kemenangan.

Namun begitu, Ogier bukan tanpa masalah saat memenangi Reli Monte Carlo 2021 ini. Ia bermasalah dengan rem pada hari pertama lomba, Kamis (21/1/2021).

Ogier menggebrak pada Jumat (22/1/2021) dengan memenang empat dari lima trayek khusus (SS). Tetapi, Evans menjawab tantangan Ogier dengan memimpin hari kedua karena Ogier mengalami bocor ban sehingga kehilangan lebih dari setengah menit.

Pengalaman Ogier sebagai juara dunia reli tujuh kali (2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020) dibuktikan pada hari ketiga, Sabtu (23/1/2021). Ia melibas Evans yang terlalu berhati-hati di SS awal. Meskipun Evan terus menempel, Ogier mampu mengontrol penuh lomba.

Lima SS terakhir yang berlangsung Minggu membuat Evans sadar dirinya harus lebih berani mengambil risiko jika ingin menahan Ogier. Semua usaha Evans tidak berhasil karena Ogier mampu memenangi empat SS, termasuk satu Power Stage untuk memastikan kemenangan.

Dari 15 SS yang dilombakan, Sebastien Ogier mampu memenangi sembilan di antaranya. Evans, Neuville, dan Ott Tanak (Hyundai Shell Mobis WRT) masing-masing menguasai dua trayek khusus.

“Performa mobil sangat bagus dan saya sangat menikmatinya,” ucap Sebastien Ogier. “Saya terharu dan bersyukur karena masih bisa melanjutkan karier setahun ini.”

Hasil Reli Monte Carlo 2021 (10 Besar)