Ogier Sambut Tantangan Loeb di WRC Monte Carlo 2024

Juara WRC delapan kali itu mencatat rekor kemenangan kesembilan kalinya di Monte Carlo, setelah memenangi sembilan dari 18 etape, pertengahan Januari lalu. Pereli Toyota ini memimpin reli dari awal hingga akhir.

Kemenangan ini membuat Ogier unggul satu kemenangan dari Loeb di ajang aspal pegunungan yang terkenal itu

Duo WRC yang sudah setengah pensiun ini terkenal sering bertarung dalam reli edisi tahun lalu, dengan M-Sport Ford milik Loeb keluar sebagai pemenang setelah sebuah tusukan yang dialami Ogier di etape terakhir memaksanya untuk melepaskan keunggulan.

Juara WRC sembilan kali absen dari ajang tahun ini karena komitmennya di Reli Dakar, di mana ia menempati posisi kedua dengan BRX Hunter yang dikelola Prodrive. M-Sport terus merayunya tapi hingga kini belum ada kesepakatan.

Tak lama setelah kemenangan Ogier di Monte Carlo, Loeb dengan nakal menantang sang pereli Toyota untuk bertarung ulang melalui media sosial.

"Bravo Seb Ogier. Kapan balas dendam para pensiunan WRC?" demikian bunyi unggaha di akun media sosial Loeb.

Sebastien Loeb absen dari Reli Monte Carlo 2023

Foto oleh: M-Sport

Ogier ditanya tentang komentar tersebut dalam konferensi pers pasca reli, di mana ia mengkonfirmasi bahwa ia akan menyambut baik kesempatan untuk berhadapan lagi dengan Loeb di Monte Carlo tahun depan.

"Saya harap begitu," ujar Ogier ketika ditanya apakah ia ingin melakukan duel ulang.

"Bukan rahasia lagi bahwa saya menikmati kompetisi dan ketika dia ada di sana, itu adalah kompetisi yang menyenangkan dan semakin gila kami, semakin baik pertunjukannya.

"Saya rasa akan sangat menyenangkan jika ia tampil tahun depan dan para pembalap yang ada di pihak kami dapat menjadikannya sebuah laga yang menarik."

Ogier telah mengkonfirmasi minggu ini bahwa program parsial WRC-nya akan berlanjut di Meksiko pada Maret. Masih belum jelas apakah Loeb, yang berlaga di Race of Champions akhir pekan ini, akan ikut serta dalam putaran WRC tahun ini.

Namun, M-Sport sangat tertarik untuk menambahkan pereli asal Prancis ini ke dalam daftar peserta yang akan berlaga di beberapa event tahun ini bersama Ott Tanak dan Pierre-Louis Loubet.