Ostberg gantikan Meeke di Citroen

Meeke dipecat dari Citroen menjelang Reli Italia, setelah berbagai kecelakaan yang ia sebabkan.

Ostberg dikenal dekat dengan pabrikan Prancis tersebut. Ia telah membalap pada 2014 dan 2015, sebelum kembali dengan kontrak tiga balapan.

Kontrak tersebut awalnya berakhir di Italia. Namun dengan dipecatnya Meeke, Ostberg dipercaya sebagai pembalap pengganti hingga Reli Spanyol, di mana ia kemungkinan akan diganti oleh Sebastian Loeb yang menjalani penampilan terakhirnya.

“Ini merupakan hal fantastis,” ujar Ostberg kepada Motorsport.com. “Saya bahagia bisa menjalani balapan hingga akhir musim.

“Saya tengah berdiskusi dengan tim mengenai [Reli] Spanyol. Ronde tersebut baik, saya pernah meraih hasil baik sebelumnya. Saya ingin ke sana.

“Namun, ada kesepakatan bagi saya untuk turun di ajang reli lainnya.”

Ostberg bertengger di posisi enam besar klasemen pembalap dari ketiga penampilannya sepanjang 2018.

“Kami tahu situasinya [soal kekosongan kursi], namun apapun latar belakangnya, saya senang bisa mendapat jatah kursi,” ungkapnya.

“Saya merasa berhasil dalam setiap reli yang saya jalani. Kini, saya tengah membiasakan diri dengan mobil untuk bisa tampil di event berikutnya.

“Masih akan membutuhkan waktu. Meski nyaman dengan C3 di Swedia, saya masih harus berjuang saat melintasi lintasan kerikil.

“Butuh penyesuaian pada mobil Reli Dunia baru yang sangat kencang. Saya masih punya waktu untuk bekerja dengan tim.”

Ostberg akan bermitra dengan Craig Breen dalam lini pembalap Citroen.

“Saya tidak kenal Craig sebelumnya, namun ia mudah diajak bekerja sama,” ujar Ostberg.

“Orangnya baik, tidak banyak orang sepertinya di dunia ini.”

10

Kedua pembalap akan memulai tes jelang Reli Jerman di seputaran Saarbrucken, pekan ini. Sementara itu Breen tengah mempersiapkan Reli Finlandia, sembari menghadapi kejuaraan Reli Estonia, Juli nanti.

Ostberg yakin ia bisa menjalani debutnya di Finlandia dengan baik.

“Kami perlu percaya kepada mobil,” ujar Ostberg. “Saya telah membuktikan bahwa saya mampu menjalani event tersebut dengan baik. Craig dan Citroen juga menorehkan hasil positif di sana.”

Baik Ostberg maupun Breen memiliki kontrak hingga akhir musim 2018.