Latvala, Moncet dan Millener Bakal Adu Cepat Jelang Reli Estonia

Reli Estonia memang menjadi salah satu reli yang paling dinanti di musim ini. Siapa yang tidak ingin melihat aksi Ott Tanak di negaranya sendiri?

Namun, para penggemar bisa kesampingkan aksi-aksi pereli terbaik dunia terlebih dahulu. Pasalnya, promotor Reli Estonia menyiapkan balapan spesial yang akan diikuti oleh tiga prinsipal tim Rally1, yakni Jari-Matti Latvala (Toyota), Julien Moncet (Hyundai) dan Richard Millener (M-Sport).

Ya, ketiga prinsipal tersebut nantinya akan balapan menggunakan truk flatbed. Balapan spesial tersebut akan berlangsung pada hari Kamis (14/7/2022) malam waktu setempat.

Truk yang akan dikemudikan oleh para prinsipal ini juga bukan merupakan truk sembarangan. Truk yang ada di kelas E13 ini ditenagai oleh mesin V8, yang tentunya didesain khusus untuk balapan.

Latvala, yang merupakan pemenang 18 seri WRC, menjadi favorit di ajang bertajuk Tartu Superspecial ini. Akan tetapi, ia tetap mewaspadai prinsipal yang lain.

"Saya mungkin pernah mengendarai truk, tapi truk yang pernah saya kendarai tidak seperti ini," ungkap sosok yang pernah membela M-Sport dan Volkswagen tersebut saat masih aktif mengikuti reli, mengutip DirtFish.

"Saya memperkirakan bagian belakang truk menjadi yang paling ringan. Itu berarti, akan lebih mudah melakukan drift dan tergelincir.

"Tapi, girboks mungkin akan lebih sulit digunakan. Saya rasa kami para prinsipal butuh waktu lebih untuk berlatih. Ya bisa saya pastikan event ini akan berjalan sangat seru."

Julien Moncet, Deputy Team Director & Powertrain Manager, Hyundai World Rally Team

Foto oleh: Romain Thuillier / Hyundai Motorsport

Julien Moncet, deputy team director Hyundai Motorsport, mungkin tak seperti Latvala yang kenyang akan pengalaman off-road. Akan tetapi, ia sempat berkecimpung di dunia karting dan rallycross.

"Ya memang saya punya pengalaman balapan, tapi itu sudah 20 tahun lalu," tutur Moncet. "Saya masih perlu mempelajari truknya, dan memastikan apakah kaki saya bisa menyentuh pedalnya.

"Sesekali balapan truk, boleh saja, ini bakal jadi pengalaman yang berbeda. Tapi saya harus katakan satu hal.

"Jika saya tidak memenangkan balapan ini, tapi kami (Hyundai) berhasil memenangi reli, itu sudah cukup bagi saya."