Reli Irlandia Utara Berharap Masuk Kalender WRC 2022

WRC merilis kalender sementara musim 2022, selepas FIA World Motor Sport Council, Jumat (15/10/2021) lalu. Penyelenggara reli prestisius itu memberikan status TBC (to be confirmed) pada event yang digelar di atas lintasan tarmac, pada 18-21 Agustus.

Status TBC tersebut disinyalir akan diisi oleh Reli Irlandia Utara, mengingat Federasi Otomotif Internasional (FIA) memang sempat mengutarakan keinginannya untuk membawa kompetisi tersebut kembali ke Inggris Raya.

Apalagi, 18-21 Agustus tersebut merupakan tanggal yang biasanya digunakan oleh WRC untuk menggelar Reli Inggris Raya. Para penggemar reli pun berharap musim depan Negeri Ratu Elizabeth itu bisa kembali ke kalender.

Terakhir kali Inggris melaksanakan kejuaraan reli adalah di musim 2019, yakni Reli Wales. Pada musim 2020, ajang tersebut dibatalkan karena pandemi Covid-19.

Penyelenggara Reli Inggris Raya pun mempertimbangkan untuk memindahkan lokasi reli dari Wales ke Irlandia Utara tahun ini.

Hanya saja, penyelenggara gagal memenuhi persyaratan pembiayaan reli yang mencapai 2 juta poundsterling (setara 38 miliar rupiah). Ditambah lagi, banyak ketidakpastian yang menyelimuti Reli Irlandia Utara di tengah situasi pandemi.

Ott Tänak, Martin Järveoja, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC, saat turun di Reli Inggris Raya pada musim 2019

Foto oleh: Toyota Racing

Seperti yang sudah diberitakan sebelumnya, terdapat persetejuan baru antara WRC dengan penyelenggara Reli Inggris Raya untuk mendorong pemindahan lokasi reli ke Irlandia Utara di 2022.

Persetujuan ini didukung oleh pebisnis asal Belfast, Bobby Willis. Reli Irlandia Utara pun menjadi salah satu dari enam kandidat reli yang mengincar empat spot kosong di kalender WRC 2022.

Hanya saja, belakangan timbul masalah antara Partai Demokratik Unionis (DUP) dengan parlemen Irlandia Utara yang mungkin saja berimbas kepada program reli tersebut. DUP bahkan mengancam bakal membubarkan parlemen.

Jika kisruh berlanjut, maka akan masalah keamanan bisa mengganjal rencana mereka.

Hingga sekarang, belum ada keputusan resmi antara penyelenggara Reli Inggris Raya dengan promotor WRC. Reli Irlandia Utara pun belum bisa masuk ke dalam kalender.