Reli Monte Carlo 2021, Pembuktian Awal Kompetensi Pirelli

Itu tidak mudah. Event pembuka WRC 2021 yang dijadwalkan bergulir 21-24 Januari mendatang tersebut menawarkan uji kompetensi yang untuk Pirelli.

Dari perspektif engineer ban, skenario yang ideal adalah produknya menunjukkan serangkaian konsistensi sehingga bisa memberikan feedback positif dan hasil maksimal.

Bagi Pirelli, kembali dapat kesempatan memasok ban untuk WRC setelah satu dekade, tak ada yang lebih rumit daripada Reli Monte Carlo.

Dan event pembuka tersebut berlangsung di era pandemi Covid-19. Ini tentu membuat kondisi makin sulit karena waktu pengembangan dan pengujian ban pun terbatas.

Namun, Kepala Divisi Balap Pirelli, Mario Isola, tidak terlalu gugup. Kendati sudah satu dekade fokus di Formula 1, Isola tahu apa yang dibutuhkan untuk reli.

"Bisa dibilang ini bukan saat yang mudah mengembangkan produk. Tetapi tes pertama dengan Toyota dan Hyundai berjalan positif," kata Isola kepada DirtFish.

"Prioritas (kami) adalah memasok ban yang bagus serta tahan lama. Kami ingin memastikan setiap tim mendapatkan (kualitas) yang sama," ia menjelaskan.

Karena itu, Pirelli bakal meminjamkan staf ahlinya kepada setiap tim dengan harapan ini dapat memudahkan proses adaptasi ban, seperti yang telah mereka lakukan di F1.

Sebagai kepala engineer, pabrikan asal Italia tersebut memberikan wewenang kepada Terenzio Testoni. Ia yang akan bertanggung jawab pada WRC 2021.

Pirelli memamerkan pilihan ban yang akan disediakan untuk WRC 2021.

Foto oleh: Giacomo Rauli

Testoni mengatakan pengujian telah dilakukan pada empat opsi ban: berpaku dan tidak untuk musim dingin serta kompon soft dan super soft untuk cuaca kering.

"Dua tim (Toyota Gazoo Racing dan Hyundai Motorsport) yang telah mengetesnya semua ban dalam kondisi kering hingga bersalju," ujar Testoni mengungkapkan.

"Performa tentu saja penting, namun itu bukan prioritas. Kami ingin (menyediakan) ban yang bisa memudahkan tim bekerja dalam hal set-up (pengaturan."

Hanya M-Sport Ford tim pabrikan yang belum menguji ban baru Pirelli. Rencananya, mereka akan melakukannya bulan ini, setelah merilis komposisi perelinya.