Reli Monte Carlo: Ogier Ungguli Loeb pada Hari Pertama

Musim ke-50 Kejuaraan Dunia Reli (WRC) dimulai dengan menarik di rute pegunungan wilayah Monako pada Kamis (20/1/2022) malam waktu setempat.

Dua Special Stage (SS) pertama, Lantosque-Luceram (15,20 km) dan La Bollene Vesubie-Moulinet (23,25 km), langsung menyajikan pertarungan antara Sebastien Ogier dan Sebastien Loeb.

Sinyal pertarungan sengit dua pereli legendaris WRC tersebut sudah tampak sejak sesi Shakedown, di mana Ogier hanya unggul 0,5 detik atas Loeb, yang kali ini turun memperkuat M-Sport Ford.

Ogier, pemenang delapan kali Reli Monte Carlo, sekali lagi menunjukkan kelasnya saat melibas aspal yang dingin untuk membuka keunggulan 6,7 detik atas Loeb, juara dunia sembilan kali WRC.

Meskipun sensasi awal tidak terlalu bagus, pereli Toyota itu sudah memimpin dari kilometer pertama usai memaksimalkan GR Yaris Rally1 miliknya, Ogier bisa meredam Loeb yang tampil kuat.

Persiapan yang lebih singkat dibandingkan para rival karena baru kembali dari Reli Dakar, tampak bukan masalah bagi Loeb. Ia menunjukkan kapasitas sebagai satu-satunya yang mampu mengimbangi Ogier.

Pereli 47 tahun itu tetap mampu membuktikan masih jadi referensi di WRC walau memulai dengan hati-hati pada etape pertama sebelum diperlambat masalah ban yang terlalu panas di SS2.

“Kami memiliki awal yang bagus, namun benar-benar sulit untuk mengejar dengan beberapa bagian (jalur) yang basah dan dilapisi es. Saya tidak ingin membuat kesalahan, jadi saya sedikit terlalu hati-hati. Namun rasanya bagus, banyak tenaga dan feeling dengan mobil sangat baik,” ujar Loeb.  

Kemenangan dalam dua SS pertama membuat Ogier kini memimpin klasemen umum Reli Monte Carlo, dengan Loeb mengekor di belakangnya. Sementara P3 ditempati favorit juara musim ini, Elfyn Evans.

Sébastien Loeb, Isabelle Galmiche, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

Pereli Toyota tersebut berhasil meminimalkan kerusakan dengan berada 11,2 detik dari rekan setimnya, kendati Evans mengaku masih kesulitan untuk membiasakan diri dengan tenaga dari sistem hibrida.

Sementara itu, dua driver M-Sport lainnya, Adrien Fourmaux serta Gus Greensmith, juga membuat kinerja solid sepanjang hari pertama lomba. Mereka masing-masing ada di urutan P4 dan P5.

Pada sisi lain, dua etape awal Reli Monte Carlo tidak berjalan memuaskan bagi skuad Hyundai Motorsport. Walau gapnya masih di bawah 30 detik, Thierry Neuville belum percaya diri menggeber i20 N Rally1.

“Saya tidak bisa melaju cepat dan kehilangan rem serta ban di awal etape. Semuanya seperti pertaruhan karena kami hanya punya 20 ban soft untuk akhir pekan. Kami tahu hari ini harus berkompromi, jadi mudah-mudahan pada hari-hari selanjutnya akan lebih baik,” Neuville menuturkan.  

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Shell Mobis World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Foto oleh: Hyundai Motorsport

Raihan rekan setimnya, Ott Tanak, bahkan lebih buruk lagi. Juara dunia WRC 2019 itu terhambat dengan masalah hidrolik. Sementara pereli muda Hyundai Oliver Solberg membuat beberapa kesalahan.

Berada di P7, di antara Neuville dan Tanak ada eks rekan setim mereka yang kini membela M-Sport, Craig Breen. Takamoto Katsuta dan Kalle Rovanpera dari Toyota masing-masing P9 serta P11.

Reli Monte Carlo akan berlanjut pada Jumat (21/1/2021) dengan SS3, Roure-Beuil (18,33 km), mulai pukul 09.14 pagi waktu setempat atau 15.14 WIB. Hari ini dijadwalkan berlangsung total enam etape.

Klasemen sementara Reli Monte Carlo 2021:

Pos	#	Pembalap/Codriver	Mobil	Waktu total	Gap	Interval
1	1	Sébastien Ogier Benjamin Veillas	Toyota GR Yaris Rally1	25'48.400
2	19	Sébastien Loeb Isabelle Galmiche	Ford Puma Rally1	25'55.100	6.700	6.700
3	33	Elfyn Evans Scott Martin	Toyota GR Yaris Rally1	25'59.600	11.200	4.500
4	16	Adrien Fourmaux Alexandre Coria	Ford Puma Rally1	26'06.300	17.900	6.700
5	44	Gus Greensmith Jonas Andersson	Ford Puma Rally1	26'10.300	21.900	4.000
6	11	Thierry Neuville Martijn Wydaeghe	Hyundai i20 N Rally1	26'16.900	28.500	6.600
7	42	Craig Breen Paul Nagle	Ford Puma Rally1	26'17.600	29.200	0.700
8	8	Ott Tanak Martin Jarveoja	Hyundai i20 N Rally1	26'29.500	41.100	11.900
9	18	Takamoto Katsuta Aaron Johnston	Toyota GR Yaris Rally1	26'36.600	48.200	7.100
10	2	Oliver Solberg Elliott Edmondson	Hyundai i20 N Rally1	26'47.200	58.800	10.600
Lihat hasil lengkap