Di Ambang Juara Reli Ypres, Thierry Neuville Tak Mau Jemawa

Pembalap Belgia itu masih kokoh di puncak klasemen setelah memborong tiga kemenangan, Sabtu (14/8/2021). Berbeda dengan hari pertama, di mana wakil Hyundai sapu bersih tujuh special stage (SS), kemarin para pembalap Toyota mulai unjuk gigi.

Elfyn Evans menguasai SS11, sementara SS13 dan 15 jadi milik Sebastien Ogier. Kolega Neuville Craig Breen unggul pada dua balapan pembuka.

Berkat tujuh kali jadi yang tercepat, kini Neuville masih bercokol di peringkat teratas dengan total waktu 2 jam 1 menit 57,6 detik. Ia unggul 10,1 detik daripada Breen. Sementara Evans menyodok ke tiga besar, dengan selisih 42,4 detik.

Gap 10 detik masih bisa dikejar dalam empat putaran sisa, Minggu (15/8/2021). Jadi pereli 33 tahun tersebut tidak mau lengah.

“Rasanya menyenangkan tapi saya juga sadar bahwa masih ada satu hari lagi tersisa. Akan ada etape berbeda dan profil baru serta setting,” tuturnya.

“Mereka akan sangat berbeda daripada pada stage yang kami miliki sejauh ini, jadi belum ada yang selesai. Kami harus pintar, tapi saya harap kami bisa punya hari baik.

“Tentu saja, target untuk kami berdua, saya dan Craig, finis tanpa ada masalah besok dan membawa poin penting bagi tim, yang mana memberi dorongan untuk kejuaraan lagi.”

Neuville mengungkapkan sebuah kejutan ketika dua pereli Hyundai bisa menjejak dua besar. Musim ini, situasi tersebut sering dicatatkan para pembalap Toyota.

“Akan jadi hasil kuat kalau kami dapat menempatkan dua mobil pada posisi 1-2. Saya kira hasil tersebut tidak terduga dan sebuah langkah bagus, sehingga kami perlu fokus menjaga mobil di jalan,” katanya.

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai Motorsport Hyundai i20 Coupe WRC

Photo by: McKlein / Motorsport Images

Prinsipal Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, menilai gelar juara Reli Ypres masih jauh dari jangkauan saat ini.

“Kami telah menuntaskan hari pertama dan kedua. Sungguh disayangkan kami tidak mengisi peringkat 1,2 dan 3. Tapi Reli Ypres adalah reli yang penuh tempat sulit, dan Ott Tanak mengalaminya di satu tempat (ban bocor),” ia mengungkapkan.

“Masih ada perjalanan panjang menuju Spa-Francorchamps, yang mana merupakan etape sangat berbeda. Kami akan punya beberapa trik baru untuk dikuasai dan diperhatikan. Reli ini belum selesai tapi ini, pastinya, menyenangkan berada di posisi ini menuju hari terakhir.”

Hari terakhir akan menyajikan empat etape di dua lokasi, yakni Stavelot 1, Francorchamps 1, Stavelot 2 dan Francorchamps 2.

Saat ini, Thierry Neuville bertengger di peringkat ketiga klasemen, tertinggal 52 poin daripada Ogier, kandidat juara WRC 2021.

Klasemen WRC Reli Ypres, Sabtu (14/8/2021)

Pos	Pembalap/Codriver	Waktu total	Gap	Interval
1	Thierry Neuville Martijn Wydaeghe	2:06'18.800
2	Craig Breen Paul Nagle	2:06'28.900	10.100	10.100
3	Elfyn Evans Scott Martin	2:07'01.200	42.400	32.300
4	Kalle Rovanperä Jonne Halttunen	2:07'04.500	45.700	3.300
5	Sébastien Ogier Julien Ingrassia	2:07'08.200	49.400	3.700
6	Ott Tanak Martin Jarveoja	2:10'14.000	3'55.200	3'05.800
7	Sébastien Bedoret François Gilbert	2:16'58.700	10'39.900	6'44.700
8	Yohan Rossel Alexandre Coria	2:16'59.600	10'40.800	0.900
9	Pieter Jan Jasper Vermeulen	2:17'22.000	11'03.200	22.400
10	Vincent Verschueren Filip Cuvelier	2:17'53.600	11'34.800	31.600
Lihat hasil lengkap