Kalle Rovanpera Bisa Diuntungkan Cuaca di Selandia Baru

Kalle Rovanpera saat ini memuncaki klasemen Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2022 dengan keunggulan 53 poin atas Ott Tanak dari Hyundai Motorsport. Namun, ia patut waspada.

Meski WRC musim ini menyisakan tiga reli lagi, Tanak telah membuat progres signifikan dalam beberapa lomba serta terus mendekati Rovanpera, yang belakangan sering membuat kesalahan.   

Akhir pekan ini, WRC akan menuju ke jalur kerikil Selandia Baru. Rovanpera perlu membukukan delapan poin lebih banyak dari Tanak jika ingin berstatus juara dunia pada Minggu (2/10/2022).

Tugasnya tentu saja tak akan mudah, tetapi bukan mustahil. Sebagai pemimpin klasemen, pemuda asal Finlandia tersebut kembali memulai pertama, membuatnya harus membersihkan jalur.

Rute di sekitaran teluk Selandia Baru penuh dengan kerikil lepas. Tetapi Rovanpera bisa agak lega karena menurut prakiraan cuaca, wilayah Auckland akan diguyur hujan pada Kamis dan Jumat.

Ini berarti posisi start pertama tak akan menjadi masalah. Dalam kondisi basah, mobil terdepan bahkan mungkin diuntungkan jika benar hujan turun pada ketika lomba dimulai.   

“Selandia Baru adalah reli lain yang sangat tidak mudah untuk membuka jalan. Ini adalah hari pertama balapan di atas kerikil di sana. Kita lihat saja seberapa sulitnya. Semoga kami bisa mendapatkan mobil dalam kondisi terbaik untuk menghadapi Tanak,” ujar Rovanpera dilansir Rallit.

Kalle Rovanpera, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto oleh: Toyota Racing

Pereli yang akan genap berusia 22 tahun itu pada 1 Oktober itu ke Selandia Baru pada waktu yang tepat. Selama akhir pekan lalu, ia bisa sedikit rileks bersama rekan setim, Takamoto Katsuta, terbang ke Pulau Waiheke dengan helikopter.

“Sangat menyenangkan untuk bersantai beberapa hari sebelum reli, terutama di sini, sebab perlu waktu membiasakan diri dengan perbedaan waktu,” Rovanpera mengungkapkan.

Sejak kemenangannya di Reli Estonia, Kalle Rovanpera belum mampu lagi meraih podium tertinggi. Pada tiga event setelah itu, pencapaian terbaiknya adalah posisi runner-up di Finlandia.