Tampil Mengesankan, Latvala Beri Rovanpera Julukan Baru

Kalle Rovanpera mengejutkan banyak pihak setelah memperlihatkan laju yang luar biasa pada gelaran Reli Akropolis, Sabtu (11/9/2021). Atas penampilannya itu, ia mendapatkan julukan baru dari bos tim.

Saat turun di beberapa Special Stage (SS) pada Sabtu pagi waktu setempat, Rovanpera sukses memperlebar selisih waktu dengan pereli Hyundai, Ott Tanak, yang tadinya hanya 3,9 detik menjadi 39,7 detik.

Laju impresif tersebut merupakan hasil dari keputusan yang dibuat oleh Rovanpera terkait pilihan bannya. Pereli muda asal Finlandia ini memutuskan untuk mengombinasikan ban keras dengan ban lunak di jalanan berbatu Kota Lamia.

Dari rapor tersebut, tak heran kalau pemuda 20 tahun itu menjadi favorit pemenang Reli Akropolis Yunani. Berbagai pujian pun datang dari seluruh kalangan reli.

Ungkapan kekaguman juga datang dari Latvala. Ia mengatakan bahwa Rovanpera tampil luar biasa sehingga ia memberikan julukan baru untuk anak Harri Rovanpera tersebut.

"Saya harus katakan bahwa dia adalah seorang Flying Finn sekarang," ujar Latvala, yang dulunya juga pernah memperkuat Toyota di ajang reli.

"Membuat selisih waktu sampai (hampir) 40 detik di pagi hari itu luar biasa. Saya tidak tahu apa yang ia makan sebelum reli, tapi kecepatannya itu amat sangat mengesankan."

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: Toyota Racing

Meski begitu, kini selisih waktu tersebut semakin mengecil. Gap berkurang setelah Ott Tanak sukses memenangi SS12, sehingga tinggal 30 detik saja.

Ini bukan kali pertama pemilik rekor penghuni podium termuda dalam sejarah WRC tersebut (19 tahun 139 hari), tampil mengejutkan. Sebelumnya, pada gelaran Reli Estonia, ia membuat penggemar reli takjub, dengan keluar sebagai pemenang.

SS13 Reli Akropolis akan diselenggarakan pada Minggu (12/9/2021), tepatnya pukul 12.00 WIB. Posisi tiga besar saat ini dihuni oleh Rovanpera, Tanak dan juara bertahan WRC, Sebastien Ogier.