Rovanpera Puas dengan Hasil WRC Meksiko meski Gagal Menang

Pereli Toyota Gazoo Racing ini finis di urutan keempat pada putaran gravel pertama musim ini, terpaut 1 menit 55,3 detik dari pemenang sekaligus rekan setimnya, Sebastien Ogier.

Rovanpera dihadapkan pada tantangan berat ketika memulai dari posisi kedua di lintasan gravel yang berdebu pada Jumat, sebelum menjadi penyapu jalan yang efektif pada putaran pagi hari setelah melewati Ott Tanak yang sedang sakit dan mengalami kerusakan pada turbo.

Posisi terdepan membuat strategi ban akhir pekannya terganggu untuk membatasi kehilangan waktu hingga 59,7 detik di akhir Jumat, yang diakui oleh pembalap asal Finlandia ini lebih baik dari yang ia perkirakan.

Menghadapi kemungkinan tidak dapat menantang grup terdepan, Rovanpera fokus untuk mencoba merebut lima poin bonus di akhir. Namun, sebuah kesalahan yang jarang terjadi dari pereli berusia 22 tahun ini mengakibatkan tabrakan sekilas dengan pohon yang merobek bagian belakang mobil GR Yaris yang dikendarainya.

Catatan waktunya masih cukup baik untuk menempati posisi keempat, yang membawa dua poin bonus, yang berarti Rovanpera meninggalkan Meksiko di urutan ketiga dalam kejuaraan, empat poin di belakang pemimpin klasemen, Ogier, yang sedang bertarung di paruh musim.

"Akhir pekan yang sulit, jujur saja. Saya kalah dalam pertarungan pada hari Jumat saat membuka jalan dan kemudian kami selalu tertinggal di belakang dengan posisi start di sisa akhir pekan," kata Rovanpera.

"Saya berharap sedikit lebih banyak dari Power Stage. Saya berusaha keras dan mencoba semua yang kami bisa tetapi kami kehilangan sayap belakang yang sedikit melebar dan setelah itu saya tidak memiliki kecepatan lagi tanpa sayap belakang,” ucapnya.

"Sejak membuka jalan, ini adalah poin yang cukup oke, jadi kami mencoba yang terbaik dan kami hanya perlu mengambil apa yang kami bisa."

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Red Bull Content Pool

Rovanpera hari ini mengumumkan bahwa ia akan melengkapi jadwal 2023 dengan mengikuti kejuaraan Drift Masters European Champion, dengan mengendarai Toyota GR Supra yang dikemudikannya sendiri.

Drifting merupakan salah satu hobi Rovanpera dan tahun lalu ia memulai debutnya di kejuaraan ini, berkompetisi di sirkuit Mondello Park, Irlandia.

Rovanpera akan mengikuti empat ajang drifting musim ini di Swedia pada 9-10 Juni, dilanjutkan dengan Finlandia, Jerman dan Polandia.

"Saya memiliki kesempatan untuk mengikuti empat dari enam seri Drift Masters European Championship tahun ini. Akan menjadi tahun yang sibuk tapi menyenangkan," demikian bunyi unggahan media sosial Rovanpera.