Kalle Rovanpera: Reli Monte Carlo Tahun Ini Spesial

Seperti rival-rivalnya, Kalle Rovanpera pun terus mempersiapkan diri untuk menghadapi musim baru Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2022, yang menandai awal dari era mobil hybrid baru Rally1.

Dan, Reli Monte Carlo menjadi pintu gerbangnya, di mana seluruh tim akan dapat memahami lebih jauh tentang kendaraan yang menggantikan World Rally Car itu. Maklum, penggunaannya baru sebatas tes.

Toyota Gazoo Racing termasuk tim yang intens melakukan pengujian mobil anyarnya, GR Yaris Rally1, dan Rovanpera juga sudah menjajal kendaraan tersebut. Ia mengakui sudah mulai terbiasa.

“Feeling saya dengan mobil baru (Rally1) bagus dan kami memiliki persiapan yang baik sejauh ini. Dengan mobil baru, tentu selalu ada banyak hal yang harus dikerjakan dan ditingkatkan. Tetapi saya merasa kami telah membuat kemajuan yang baik,” ujar Rovanpera dalam situs Toyota Europe.

“Sangat menarik untuk membiasakan diri dengan dorongan dari (mesin) hibrida. Ini memberi Anda lebih banyak power, dan itu biasanya hal yang baik, namun juga bisa sedikit rumit di titik-titik tertentu jika Anda belum siap menggunakannya.

“Sebagai pengemudi, Anda perlu memikirkan cara menggunakannya dan jika Anda dapat melakukannya lebih baik daripada pengemudi lain, itu bisa membuat perbedaan yang cukup besar.”

Mengenai Reli Monte Carlo yang akan dilangsungkan pada 20-23 Januari ini, Kalle Rovanpera mengatakan bahwa itu perlombaan yang tidak pernah mudah. Apalagi tahun ini akan ada perubahan.

Kalle Rovanpera, Jonne Halttunen, Toyota GR Yaris Rally1

Foto oleh: Alexandre Begot

Jika sebelumnya base camp terletak di  Gap, pada 2022 dipindah ke Monako. Jadi bakal ada banyak Special Stage (SS) baru yang mesti dihadapi peserta. Dengan mobil Rally1 tantangannya jadi berlipat ganda.

“Reli Monte Carlo akan sangat spesial tahun ini. Semua orang tahu itu selalu menjadi reli yang sulit, tetapi tahun ini kami akan memiliki banyak stage baru serta mobil yang juga benar-benar baru,” ujar Rovanpera.

“Jumat dan Sabtu bakal menjadi hari yang panjang tanpa mid-day service dan jika Anda dapat melewati hari-hari tersebut tanpa masalah, artinya sudah cukup bagus,” imbuh pereli 21 tahun asal Finlandia itu.

Sepanjang kariernya di WRC, pencapaian terbaik Rovanpera dalam Reli Monte Carlo adalah finis keempat pada musim 2021. Ia tentu saja berharap bisa menembus podium pada event ikonik tersebut tahun ini.