Sebastien Loeb Sulit Tolak Godaan Comeback ke WRC

Loeb berhasil mengemas kemenangan pada putaran pembuka Reli Monte Carlo bulan lalu. Didampingi oleh co-driver Isabelle Galmiche, pria asal Prancis itu menaklukkan rival sekaligus kompatriotnya, Sebastien Ogier.

Meski kesepakatan untuk kembali hanya dalam satu event, M-Sport telah berkeinginan menurunkan Loeb lagi di beberapa seri WRC 2022 lainya, jika Loeb sepakat atas penawaran yang diajukan oleh tim privat tersebut.

Baru-baru ini, Loeb menuturkan bagaimana dia bakal merasa sulit untuk menolak godaan mengendarai Ford Puma Rally1. Namun, pereli gaek itu dihadapkan kesibukan jadwal Extreme E dan World Rally-Raid Championship.

“Untuk sisa musim, (kejuaraan yang saya ikuti) akan terdiri dari Extreme E dan World Rally-Raid Championship dengan BRX (Bahrain Rad Xtreme, dioperasikan oleh Prodrive,” kata Loeb.

“Itu adalah dua program utama saya dan saya benar-benar fokus dengan Prodrive. Jelas, jika ada kesempatan untuk kembali ke belakang kemudi Puma Hybrid Rally1, saya tidak tahu apakah saya bisa menahan godaan.”

Sebastien Loeb dan co-driver, Isabelle Galmiche dari M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1, saat merayakan kemenangan di Reli Monte Carlo 2022.

Foto oleh: Red Bull Content Pool

M-Sport terus mengadakan pembicaraan agar bisa mengamankan Loeb lagi. Jika tim menurunkan empat mobil musim ini, maka akan disambut Reli Safari, Reli Selandia Baru, serta Reli Jepang yang ditargetkan untuk sang pereli.

Tak satu pun dari reli-reli tersebut bentrok dengan komitmen Loeb terhadap Extreme E atau World Rally-Raid Championship.

Team Principal M-Sport, Richard Millener mengonfirmasi bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengamankan kesepakatan dengan Loeb.

“Sejujurnya kami masih berdiskusi di sisi itu,” ucap Millener kepada Motorsport.com.

“Akan sangat menyenangkan melihatnya di dalam mobil, tetapi masih banyak yang harus diselesaikan sebelum kita bisa melangkah lebih jauh. Saat ini, kami tidak memiliki hal menarik untuk dibagikan.”

Akhir pekan ini, Loeb bakal beraksi di Extreme E Arab Saudi, untuk musim keduanya dalam kejuaraan off-road SUV elektrik itu.

Sementara pekan depan, M-Sport bersiap menghadapi Reli Swedia. Tiga entri telah didaftarkan, yakni Craig Breen, Gus Greensmith dan Adrien Fourmaux.

M-Sport awalnya berencana tampil menggunakan empat mobil. Namun, Lorenzo Bertelli terpaksa absen lantaran memiliki komitmen kerja di Milan Fashion Week.