Sedang dalam momentum, Tanak pinta Toyota tetap fokus

Juni lalu, Tanak menuju libur musim panas dengan ketertinggalan 72 poin atas pemimpin klasemen sementara, Thierry Neuville, dan 45 poin dari juara bertahan, Sebastien Ogier.

Sejak itu, pereli Estonia itu mendominasi dengan tiga kemenangan beruntun di Finlandia, Jerman, dan Turki, di mana ia memimpin pasukan Toyota finis 1-2 dengan rekan satu timnya, Jari-Matti Latvala.

Hasil tersebut membawa Tanak menggeser Ogier dari posisi kedua klasemen sementara, selain memangkas jaraknya menjadi hanya 13 poin atas Neuville, dan juga membawa Toyota memuncaki klasemen pabrikan, unggul lima poin atas Hyundai.

Meski dominan di Finlandia dan Jerman, Tanak kesulitan di Turki. Bahkan, ia sempat berada di posisi kesembilan sebelum akhirnya diuntungkan oleh nasib buruk yang dialami para rivalnya.

“Seluruh tim perlu tetap rendah diri, dan terus bekerja dan fokus pada event berikutnya,” ujar Tanak.

“Kami terkadang tidak kencang, dan kami perlu memperbaikinya jika ingin terus berada dalam pertarungan ini. Ajang selanjutnya memiliki tantangan berbeda. Seluruh orang dalam tim sangat termotivasi untuk melakukan hal baik, saya berharap itu cukup.

“Saya tidak ragu bahwa segalanya mungkin. Namun saat ini menyulitkan, saat Anda terbiasa bertarung di atas, dan tidak memiliki kecepatan. Dan ini, mungkin, merupakan ajang terburuk kami sepanjang 2018.

“Tapi saat ini kami memiliki finis 1-2, ini adalah hasil bersejarah bagi tim, terkadang begitulah hidup.

“Kami perlu terus seperti ini. Kami memiliki beberapa kelemahan di tempat seperti Sardinia, dan itu bagus untuk melihat bagaimana kerja teknisi dalam meningkatkan [performa mobil].”

Winners Ott Tänak, Martin Järveoja, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Photo by: Toyota Racing

Sama sekali tidak memikirkan kejuaraan sebelumnya, kini Tanak mengetahui dirinya sedikit memiliki peluang.

“Kami kini berada dalam pertarungan, dan kami harus fokus dengan ini. Kami harus melawan para pembalap yang sangat sulit untuk ditaklukkan,” tambahnya.

“Kami harus mengerahkan segalanya, namun sejujurnya, saya merasa kami pantas menang. Kami jelas yang tercepat, khususnya pada Jumat ketika kami pertama mencatatkan waktu, dan memimpin pada akhir hari.”

Hal senada diungkapkan Ogier, pembalap M-Sport itu mengatakan jalannya pertarungan gelar akhir musim kini bertambah ramai dengan hadirnya Tanak.

“Saat ini, jelas kami bisa melihat ini pertarungan tiga arah. Masih ada tiga ajang tersisa, dan semuanya mungkin terjadi. Belum ada yang selesai.”