Shakedown Reli Estonia: Lappi Ungguli Neuville, Katsuta Crash

Dalam Shakedown putaran keenam World Rally Championship (WRC) 2022 di Estonia, di jalur basah dan berlumpur, (Kamis (14/7/2022) waktu setempat, driver Toyota Gazoo Racing WRT Esapekka Lappi menjadi yang terbaik.   

Tampaknya bintang Hyundai Shell Mobis WRT Thierry Neuville akan mengklaim posisi teratas pemanasan di Abissaare berjarak 6,23 km itu, saat mampu melewati kecepatan Kalle Rovanpera, yang memimpin di tahap awal.  

Namun, setelah kembali ke service park di Tartu, Lappi keluar untuk melakukan run kelima atau final dan berhasil mengungguli Hyundai i20 N Rally1 #11 yang dikemudikan Neuville, dengan keunggulan 0,7 detik.

Pemimpin klasemen sementara WRC 2022 sekaligus rekan setim Lappi di Toyota, Rovanpera, harus puas menyelesaikan Shakedown di urutan ketiga. Bintang asal Finlandia tertinggal 1,1 detik dari pereli tercepat.

Kendati menjadi yang tercepat dalam pemanasan, Esapekka Lappi ogah lengah. Menurutnya, perlombaan akan berjalan lebih sulit. “Ini bakal menjadi reli yang sangat menantang karena kondisi yang ada,” ujar Lappi usai Shakedown.

“Sulit untuk mengetahui apa yang bisa diharapkan, saya belum pernah melakukan reli (Estonia) ini dalam kondisi basah. Tetapi saya yakin akan ada banyak kejutan. Kami perlu merlihat bagaimana situasinya dan rasanya.”

Sementara itu pahlawan tuan rumah, Ott Tanak, menyelesaikan Shakedown di urutan keempat. Pereli Hyundai tersebut berada 1,7 detik di belakang Lappe. Sedangkan Elfyn Evans (Toyota) menempati P5.

Pada sisi lain, pereli Toyota lainnya, Takamoto Katsuta mengalami insiden hanya kurang satu km dari finis dalam run keempatnya. Untungnya, pria asal Jepang tersebut dan co-driver Aaron Johnson baik-baik saja.

Hanya saja Toyota Gazoo Racing sekarang harus berpacu dengan waktu untuk bisa memperbaiki GR Yaris Rally1 milik Katsuta sehingga dapat mengikuti etape pembuka yang dimulai Kamis sore waktu setempat.

“Itu tikungan kecepatan sedang ke tinggi. Kami menabarak beberapa bekas roda atau batu kecil atau hal lain dengan bagian depan mobil. Saya mencoba tetap di jalur, tetapi bagian belakang patah dan kami oversteer,” kata Katsuta.

“Tikungan berikutnya cukup sempit dan saya tidak mampu melaluinya. Untungnya tidak ada pohon atau benda keras lainnya. Saya berharap itu (mobil) akan baik-baik saja untuk (etape awal) sore ini.”

Hasil Shakedown Reli Estonia 2022 (Top 10):