Skoda Ingin Turunkan Kris Meeke di WRC2 2022

Kris Meeke merupakan pereli legendaris yang berasal dari Irlandia Utara. Sejak keputusannya untuk meninggalkan Toyota pada akhir musim 2019, ia tak lagi menjalani program reli semusim penuh hingga sekarang.

Selama 17 tahun turun di Kejuaraan Dunia Reli (WRC), Meeke setidaknya telah mengoleksi lima kemenangan, yang diraihnya di Reli Argentina (2015), Portugal dan Finlandia (2016), serta Reli Meksiko dan Spanyol (2017).

Jauh dari hingar bingar WRC, Meeke disibukkan dengan sesi tes mobil reli. Termasuk bersama Skoda, di mana ia jadi sosok penting dalam pengembangan mobil Skoda Fabia Rally2 pada beberapa tahun terakhir.

Namun, lantaran sering menghabiskan banyak waktu bersama pereli berusia 42 tahun itu, Skoda rupanya justru makin tertarik untuk membujuknya kembali turun berlomba di WRC semusim penuh.

Hal itu disampaikan oleh Hrabanek. Bos Skoda Motorsport ini mengungkapkan, bahwa Meeke telah melakukan pekerjaan yang sangat baik saat menguji mobil Fabia Rally2 milik tim.

"Kami telah mendapatkan hasil yang benar-benar bagus selama bekerja sama dengan Kris (Meeke)," ujarnya melansir DirtFish.

"Kami benar-benar senang dengan pekerjaannya. Amat sangat menarik jika melihatnya mengendarai Skoda Fabia Rally2 di musim depan," tuturnya.

Pun tertarik untuk menurunkan Kris Meeke di WRC musim depan, nyatanya belum ada pembicaraan lebih lanjut mengenai partisipasi pereli veteran itu sebagai peserta WRC 2022.

Negosiasi antara Skoda Motorsport dengan Meeke ternyata masih sebatas pembicaraan pengembangan mobil dan sesi uji coba saja.

Kris Meeke, Sebastian Marshall, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: Toyota Racing

"Memang masih belum ada pembicaraan resmi mengenai rencana musim depan. Itu masih sebatas keinginan belaka," ungkap Hrabanek.

"Untuk sekarang kami masih berfokus pada sesi uji coba dan pengembangan mobil baru. Kami belum mendiskusikan hal-hal tentang kompetisi.

"Seperti yang diketahui sebelumnya, Skoda Motorsport turun di WRC bukan sebagai tim pabrikan. Jadi, semua keputusan tergantung pada pelanggan kami."

Tak lagi tampil di Kejuaraan Dunia selepas musim 2019, bukan berarti Meeke tidak lagi ambil bagian dalam ajang-ajang reli dunia.

Tahun ini, tepatnya pada Januari 2021, ia sempat turun di ajang Reli Internasional Qatar. Meeke membuktikan bahwa dirinya masih kompetitif, dengan mencatatkan waktu tercepat di beberapa etape.