Reli Portugal SS12: Evans Menjauh, Toyota Kuasai Tiga Besar

Pereli Toyota Gazoo Racing Elfyn Evans mengklaim kemenangan etape keenamnya dalam Reli Portugal setelah menjadi yang tercepat pada Special Stage (SS) 12, Sabtu (21/5/2022) pagi waktu setempat.

Bersama navigatornya, Scott Martin, Evans menyelesaikan Amarante 1, rute terpanjang dalam putaran keempat Kejuaraan Dunia Reli (WRC) 2022, dengan catatan waktu 25 menit 02,3 detik.

Itu membuat pereli Wales berada 4,6 detik di depan bintang Hyundai Motorsport Ott Tanak dan 8,2 detik atas rekan setimnya di Toyota sekaligus pemimpin sementara WRC musim ini, Kalle Rovanpera.

Hasil tersebut membuat Rovanpera gagal memangkas gap waktu secara keseluruhan. Ia justru makin tertinggal jauh dari Evans. Keduanya sekarang terpaut 18,4 detik setelah 12 SS digelar.

“Ban sudah tidak berfungsi maksimal. Kami memiliki dua ban bekas dari kemarin dan itu semua sudah hampir habis,” ujar Rovanpera mengungkapkan alasan mengapa ia tidak bisa berbuat banyak di SS12.

Elfyn Evans pun mengaku tidak mudah untuk mendapatkan keceparan yang diharapkan di Amarante 1, Sebab mobil GR Yaris Rally1 yang dikemudkannya kekurangan daya cengkeram (grip) di beberapa area.

“Itu (SS12) tidak mudah. Ada banyak pasir di jalan dan saya tidak bisa mendapatkan grip yang cukup di sana,” runner-up WRC musim 2020 dan 2021 tersebut mengungkapkan problemnya.

Kendati demikian, hasil SS12 sangat positif untuk Toyota. Pasalnya, mereka bisa mengambil alih tiga besar klasifikasi umum setelah Takamoto Katsuta sukses finis di depan veteran Hyundai, Dani Sordo.

Pereli Jepang tersebut menyelesaikan Amarante 1 di urutan keempat. Sedangkan rivalnya finis keenam. Ini sudah cukup bagi Katsuta mendepak Sordo dari peringkat ketiga waktu keseluruhan.

Sebelum SS12 dimulai, Katsuta menempati P4, berada 1,7 detik di belakang Dani Sordo. Kini setelah loop pagi hari kedua di Portugal selesai, ia memimpin 3,5 detik atas pereli Spanyol tersebut.

Namun, gap itu sangat mungkin dijangkau, sebab masih ada empat etape yang akan dijalani oleh seluruh pereli setelah maintenance break. Hyundai tentunya ingin merespons ketertinggalnnya dari Toyota.   

Klasemen Reli Portugal Setelah SS12 (Top 10):

Posisi	No.	Pereli	Tim/Mobil	Waktu	Gap
1	#33	E. Evans	GR Yaris Rally1	2:17:55.0
2	#69	K. Rovanpera	GR Yaris Rally1	2:18:13.4	+18.4
3	#18	T. Katsuta	GR Yaris Rally1	2:19:14.9	+1:19.9
4	#6	D. Sordo	i20 N Rally 1	2:19:18.4	+1:23.4
5	#11	T. Neuville	i20 N Rally 1	2:20:14.1	+2:19.1
6	#7	P. Loubet	Puma Rally1	2:20:57.9	+3:02.9
7	#42	C. Breen	Puma Rally1	2:21:07.6	+3:12.6
8	#44	G. Greensmith	Puma Rally1	2:21:14.0	+3:19.0
9	#8	O. Tanak	i20 N Rally 1	2:22:01.4	+4:06.4
10	#16	A. Fourmaux	Puma Rally1	2:23:56.2	+6:01.2