Tanak Mundur, Hyundai Siapkan Rencana B untuk WRC 2026

Hyundai telah menyusun Rencana B untuk susunan pembalap Kejuaraan Reli Dunia (WRC) 2026 jika mereka kehilangan Ott Tanak dari timnya.

Pembalap Estonia tersebut mengumumkan rencananya untuk hiatus dari dunia reli dan meninggalkan merek Korea Selatan setelah putaran pamungkas di Arab Saudi akhir bulan ini. Ia menyatakan ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarganya. Di sisi lain, Tanak mengungkapkan bahwa ini bukan perpisahan yang sesungguhnya dan tidak akan memutuskan hubungan dengan dunia reli sepenuhnya.

Masa depan sang juara WRC 2019 telah menjadi topik hangat di dunia reli selama berminggu-minggu. Berbicara sebelum pengumuman Tanak menjelang WRC Jepang, direktur olahraga Hyundai Andrew Wheatley mengakui bahwa prioritas tim adalah mempertahankan Tanak hingga 2026, tetapi menegaskan bahwa keputusan tersebut akan ditentukan oleh pemenang 22 kali reli WRC tersebut.

Ketika ditanya secara hipotetis apa rencana tim jika Tanak memutuskan untuk pergi, Wheatley mengungkapkan bahwa tim telah menyusun daftar pilihan untuk mengisi posisi tersebut jika tersedia.

Ott Tänak, Hyundai World Rally Team

Foto oleh: Austral / Hyundai Motorsport

"Tentu saja, kami selalu memiliki Rencana Bd an Anda harus memiliki Rencana C," kata Wheatley kepada Motorsport.com sebelum pengumuman Tanak. "Sejauh yang kami ketahui, kami sangat senang memiliki Ott di tim jika itu yang ingin dia lakukan, tetapi jika dia tidak ingin melakukannya maka kami akan menghormati keputusan itu.

"Jelas, kami harus mempertimbangkan semuanya, saya telah melakukan perhitungan dan jumlah serta tabel statistik dan memahami performa dalam reli untuk memahami bagaimana keseimbangannya jika ada perubahan. Salah satu tantangan yang kami hadapi di kejuaraan ini adalah tidak adanya uji coba gratis, jadi Anda tidak bisa membuat pembalap cepat naik kelas.

"Saya rasa kami sudah sangat jelas dengan target tahun depan, yaitu menjadi sekompetitif mungkin. Ini adalah tahun terakhir Rally1 dan kami harus memastikan bahwa kami memiliki performa terbaik. Ketika Anda melihat berbagai pilihan, tentu saja Anda ingin membawa pereli muda ke dalam tim karena mereka penuh energi. Namun, kami juga harus menyeimbangkannya dengan memastikan bahwa mereka kompetitif.

"Anda membutuhkan orang-orang yang memiliki kecepatan atau pengalaman atau keduanya, tapi itu tidak mudah. Ini adalah daftar pendek (pembalap) dan Anda tidak melihat 20 pilihan, Anda melihat kelompok yang cukup kecil dan kami berhubungan dengan mereka semua."