Tim-tim WRC Hadapi Tantangan Baru di Reli Eropa Tengah

Kompetisi yang digelar akhir pekan ini akan menjadi yang pertama bagi WRC di mana tuan rumah satu seri dibagi tiga negara, yaitu Republik Ceko, Austria dan Jerman.

Putaran terakhir kejuaraan, yang akan kembali digelar tahun depan, menampilkan 18 etape aspal selama empat hari, dimulai dengan tes di Republik Ceko pada Kamis dan Jumat.

Kemudian, balapan melintasi perbatasan Austria dan Jerman pada Sabtu sebelum berakhir di Jerman. Service park acara ini akan berpusat di kota Passau, Jerman.

Menghadapi berbagai jenis jalan yang berbeda selama empat hari akan menjadi tantangan logistik bagi para pereli, tim dan penyelenggara. Namun, prinsipal M-Sport, Millener, percaya bahwa sangat penting bagi reli untuk terus mengembangkan acara-acaranya untuk meningkatkan basis penggemarnya.          

"Selalu menarik untuk menghadapi event baru, ini merupakan tantangan besar bagi tim dan penyelenggara, namun juga penting untuk menjaga olahraga ini terus berkembang dan mendatangkan penggemar baru," ujar Millener.

"Saya tidak sabar untuk melihat beberapa tahapan baru dan tentunya akan sangat menarik untuk melihat siapa yang akan berada di tangga teratas!"

M-Sport berangkat ke Eropa dengan bekal kemenangan yang tak terlupakan atas Ott Tanak di Cile, awal bulan ini.

Tim asal Inggris ini akan kembali menurunkan tiga mobil Puma Rally1 yang dikemudikan oleh Tanak, yang telah mengumumkan rencananya untuk bergabung dengan Hyundai pada 2024. Pierre-Louis Loubet akan mengikuti putaran terakhir musim ini sebelum menyerahkan mobilnya kepada pereli M-Sport Rally2, Adrien Fourmaux, untuk putaran terakhir musim ini di Jepang bulan depan.

Foto oleh: M-Sport

Podium: Pemenang Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1, peringkat kedua Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1, posisi ketiga Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Fourmaux akan mengemudikan Fiesta Rally2 yang telah dimodifikasi akhir pekan ini, sementara Gregoire Munster akan tampil untuk kedua kalinya di balik kemudi Puma Rally1 setelah debutnya di Cile.  

"Setelah kemenangan di Chili, tim merasa lebih segar dan kami sekarang fokus penuh untuk mempertahankan hasil-hasil bagus ini saat kami menyelesaikan musim ini," tambah Millener.

"Ott masih mendorong kami dengan keras dan kami tahu dia ingin tampil baik di Eropa Tengah dan Jepang. Kami terus melihat kemampuan Puma dan mengakhiri musim ini dengan prestasi yang baik akan sangat berarti bagi seluruh tim."

Untuk mempersiapkan diri menghadapi Reli Eropa Tengah, Tanak dan Fourmaux berkompetisi di Herbst Rallye di Austria akhir pekan lalu. Tanak membawa Puma meraih kemenangan dan Fourmaux finis di posisi kedua dalam Rally2 Fiesta.

"Sudah lama sekali kami tidak turun di lintasan aspal dan ajang ini akan menjadi salah satu yang baru dalam kalender kami. Ini akan menjadi tantangan besar bagi kami dan tujuan kami adalah meraih hasil maksimal dari dua event terakhir ini," ujar Tanak.

"Sangat sulit untuk mengharapkan sesuatu dari reli ini karena semuanya akan menjadi baru dan saya cukup yakin bahwa cuaca juga akan memainkan peran penting - jadi kami benar-benar harus siap untuk mencapai semua target."