VW tinggalkan WRC pada akhir musim ini

Setelah berhasil menyapu bersih gelar juara dunia manufaktur dan pembalap sejak kembalinya mereka ke kejuaraan reli dunia, Volkswagen memutuskan untuk meninggalkan WRC pada akhir musim 2016.

Pabrikan Jerman tersebut sebenarnya telah mengembangkan mobil Polo R WRC terbaru mereka yang dipersiapkan untuk regulasi musim 2017. Menurut rencana awal mobil spesifikasi terbaru tersebut akan diperkenalkan pada bulan Desember nanti.

Namun, Volkswagen kemudian memutuskan untuk mengikuti langkah Audi - yang juga tergabung dalam grup VW - dan mengakhiri program balap utama mereka untuk tahun 2017.

"Volkswagen saat ini menghadapi banyak tantangan. Dengan prospek perluasan program elektrifikasi di setiap variasi mobil kami, Volkswagen terus berfokus pada teknologi-teknologi masa depan."

"Kami telah berhasil meraih target yang kami pasang di WRC, dan Volkswagen Motorsport kini akan memfokuskan pada teknologi kendaraan masa depan," ujar Frank Welsch dari VW.

"Di saat yang sama, Volkswagen akan memberikan perhatian yang lebih besar kepada program balap bagi para pelanggan kami. Dan juga, proyek Golf GTI TCR di trek sirkuit, dan Beetle GRC di relikros. Kami akan terus menawarkan produk-produk terbaik kepada pelanggan kami, dan juga melanjutkan pengembangan mobil Polo terbaru yang disesuaikan dengan regulasi R5."

Musim ini, pereli Perancis, Sebastian Ogier, berhasil melanjutkan dominasinya sejak musim 2013, dengan mengunci gelar juara dunia WRC 2016 saat musim masih menyisakan dua ronde lagi. Ogier saat ini mengungguli pereli Belgia, Thierry Neuville dengan jarak keunggulan 104 poin, berkat kemenangan terbaru yang diraih di reli Inggris Raya.

Volkswagen sendiri juga tampil digdaya dengan mengungguli pabrikan asal Korea Selatan, Hyundai, di klasemen manufaktur dengan keunggulan 70 poin.