WRC Monte Carlo: Loeb Depak Ogier dari Pucuk Klasemen

Jumat (21/1/2022) pagi, kampiun Kejuaraan Dunia Reli sembilan kali tersebut menunjukkan kualitasnya sebagai pereli ulung belum hilang. Mengemudi M-Sport Ford Puma bersama navigatornya, Isabelle Galmiche, ia menyapu kemenangan Special Stage (SS) 3 hingga 5.

Berturut-turut, Loeb menuntaskan SS3 (Roure-Beuil 1) dalam waktu 10 menit 8,9 detik, SS4 (Gillaumes-Peone-Valberg 1) 7 menit 40,1 detik dan SS5 10 menit 56,8 detik. Ia memperbaiki rekor kemenangan etape WRC ke-922 dalam kariernya.

Pada tengah hari, pereli 47 tahun tersebut memimpin dengan catatan waktu total 54 menit 40,9 detik. Ia unggul 10,6 detik dari Elfyn Evans dan pemuncak klasemen hari pertama, Ogier, 13 detik.

Feeling bagus dan performa mobil ciamik membuat Loeb tanpa ragu melaju kencang di jalan beraspal yang diselimuti es. Sebaliknya, Ogier lebih berhati-hati mengemudikan GR Yaris Rally1 sehingga kehilangan 15,8 detik pada Etape 5.

Juara bertahan WRC itu beruntung tidak kehilangan waktu lebih banyak ketika roda belakang kiri mobilnya menyerempet pembatas.

Evans juga kesulitan menemukan daya cengkeram. Namun, ia tidak sampai tergelincir jauh ketika menginjak permukaan es.

Sementara itu, pereli Hyundai, Thierry Neuville, melompat ke peringkat keempat. Ia mendapat keuntungan ketika pilot M-Sport, Adrien Fourmaux, mengalami kecelakaan yang mengakibatkan mobilnya terguling dan jatuh ke jurang pada SS 3.

Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Karena mobilnya rusak parah, pembalap 26 tahun itu kemungkinan besar harus angkat kaki. Meski membaik dari sisi klasemen, Neuville masih kurang puas dengan Hyundai i20 N yang beberapa kali melintir.

Rekan setim Fourmaux, Craig Breen, merangkak ke peringkat kelima di depan Ott Tanak dan Gus Greensmith.

Greensmith seharusnya bisa merebut posisi keempat klasemen kalau saja mobilnya tidak berjalan melebar hingga 90 derajat ke kiri.

Kendati mengalami masalah pada sistem hibrida, Ott Tanak mampu membawa Hyundai i20 N di antara yang tercepat. Takamoto Katsuta dan Kalle Rovanpera kerepotan menemukan kecepatan mobil Toyota mereka.

Oliver Solberg memulai hari dengan area kokpit yang berasap. Mata pereli Swedia itu berair sehingga sulit melihat dengan jelas dan kehilangan konsentrasi. Kendati demikian, ia berhasil melahap etape demi etape.

Craig Breen, Paul Nagle, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Photo by: Red Bull Content Pool

Pemimpin SS3, SS4 and SS5

SS3 :   S. Loeb

SS4 :   S.Loeb

SS5 :   S. Loeb

 Klasemen Sementara WRC Monte Carlo 2022 Setelah SS5

P.	Pereli	Tim	Waktu/Gap
1	S. Loeb	M-Sport Ford	54:40.9
2	E Evans	Toyota	+10.6
3	S.Ogier	Toyota	+13.0
4	T. Neuville	hyundai	+40.2
5	C. Breen	M-Sport Ford	+46.0
6	O. Tänak	hyundai	+48.3
7	G Greensmith	M-Sport Ford	+56.5
8	T.Katsuta	Toyota	+1:23.5
9	K. Rovanperä	Toyota	+1:58.8
10	O Solberg	hyundai	+2:03.1