Kalle Rovanpera Akan Hadapi Ekspektasi Lebih Besar

Autosport sekali lagi membuat daftar 50 pembalap terbaik tahun ini. Di dalamnya ada dua nama top asal Finlandia: Valtteri Bottas yang mewakili Formula 1 dan Kalle Rovanpera dari Kejuaraan Dunia Reli (WRC).

Rovanpera, yang finis di peringkat keempat dalam klasemen akhir WRC 2021, masuk 50 besar pembalap terbaik versi Autosport untuk partama kalinya. Pereli 21 tahun itu mengklaim posisi ke-31 dalam daftar.

“Pada 2021, Kalle Rovanpera menegaskan mengapa banyak pihak menganggapnya sebagai Flying Finn berikutnya yang ditakdirkan untuk menjadi juara dunia WRC dalam waktu dekat,” tulis Autosport dalam keterangannya.

“Dia baru turun bersaing dalam musim penuh keduanya di level tertinggi (WRC) bersama Toyota. Tetapi pereli 21 tahun itu menjadi pemenang termuda dalam sejarah kejuaraan dengan penampilan dominan di Reli Estonia.

“Dia juga mampu mendominasi Reli Akropolis dengan cara yang sama spektakulernya pada kesempatan perdananya tampil dalam balapan terkenal di Yunani.”

Masa depan cerah diyakini sudah menanti Kalle Rovanpera. Sejak debut di WRC pada musim 2020, ia telah memperlihatkan progres yang signifikan dan seiring dengan itu, ekspektasi juga akan makin besar.

“Harapan pastinya cenderung tumbuh lebih tinggi karena Toyota sekarang akan mulai membiasakan diri dengan kehidupan setelah Sebastien Ogier,” catat Autosport dalam keterangannya untuk Rovanpera.    

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC

Foto oleh: McKlein / Motorsport Images

Musim depan Ogier sudah memutuskan tidak akan tampil penuh. Artinya, Toyota Gazoo Racing akan bertumpu kepada Elfyn Evans dan juga Kalle Rovanpera, sebagai dua pereli utama tim.

Dalam daftar Autosport, ada tiga pereli WRC selain Rovanpera. Ogier, yang menjadi juara dunia musim 2021, menempati urutan keempat. Elfyn Evans ada di posisi ke-13 dan Thierry Neuville di tempat ke-36.

Sekarang, Kalle Rovanpera dan Toyota akan bersiap menghadapi musim 2022 yang menandai era baru WRC dengan mesin Rally1. Putaran pertama, Reli Monte Carlo dijadwalkan berlangsung pada 20-23 Januari mendatang.

Tentunya, Rovanpera berharap bisa meraih hasil maksimal atau meraih podium. Dalam dua penampilan perdananya di kelas utama Reli Monte Carlo, ia belum mampu melakukannya. Pada musim 2020, sang pereli finis P5, sementara tahun lalu di posisi keempat.