Yohan Rossel Merasa Beruntung Bisa Menangi Reli Portugal

Kemenangan sudah ada di depan mata pereli Hyundai, Teemu Suninen, pada saat memasuki fase akhir Reli Portugal. Ini juga menjadi penampilan perdananya di kelas WRC2 pada musim ini.

Pada saat itu, Suninen unggul lebih dari 30 detik pada saat hari terakhir dimulai. Ia juga mencatatkan waktu tercepat sebanyak dua kali di beberapa etape pertama hari Minggu (22/5/2022), yang membuatnya dapat memperlebar jarak.

Sebelum Power Stage, mantan pereli M-Sport itu juga memiliki keunggulan 57,1 detik. Tapi, ambisinya untuk naik podium tertinggi kandas beberapa meter menjelang garis finis.

Melihat mobil rivalnya yang berhenti di pinggir jalan, Yohan Rossel akhirnya melaju tanpa halangan. Ia pun membawa mobil Citroen C3 Rally2 miliknya melewati garis finis di posisi pertama.

Usai reli, Rossel mengaku merasa beruntung dengan kemenangan yang diraihnya itu. Dengan performa Suninen yang sempurna sebelum insiden, ia memang sudah merasa puas jika finis di P2.

"Sangat disayangkan apa yang terjadi dengan Teemu (Suninen). Saya merasakan apa yang ia rasakan," tutur pereli asal Prancis itu mengutip situs resmi WRC.

"Kalau boleh jujur, peringkat kedua sudah sangat bagus bagi kami. Tapi kami bisa meraih kemenangan dan saya merasa beruntung," tuturnya.

Lebih lanjut, Rossel mengungkapkan bahwa dirinya dan tim masih memiliki pekerjaan rumah yang banyak. Mengingat, kecepatan yang ia perlihatkan di reli sekitar Porto tersebut belum memuaskan.

Yohan Rossel, Benjamin Boulloud, PH Sport Citroen C3 Rally2

Foto oleh: Red Bull Content Pool

"Masih ada banyak pekerjaan yang perlu kami selesaikan, terutama di mobilnya, jelang gelaran Reli (Italia) Sardinia," katanya.

"Pun begitu, motivasi tim tetap tinggi. Ini adalah hasil yang bagus untuk persaingan di klasemen. Kami akan kembali menargetkan hasil positif di reli selanjutnya."

Pereli Polandia, Kajetan Kajetanowicz, meraih peringkat kedua di Reli Portugal kali ini. Ini juga jadi podium keduanya secara beruntun, setelah di Reli Kroasia juga finis di belakang Rossel.

Sementara Chris Ingram mengambil podium ketiga, yang mana ini jadi podium perdananya musim ini. Mikolaj Marczyk ambil P4, sementara bintang tuan rumah, Armindo Araujo, melengkapi pereli lima besar.