Alvaro Bautista Lega Bisa Bawa Honda Naik Podium

Menggeber CBR1000RR-R bukan hal yang mudah bagi Alvaro Bautista untuk bertarung dengan pabrikan lainnya dalam mengamankan posisi finis terbaik.

World Superbike (WSBK) Catalunya jadi balapan terbaik Bautista sepanjang musim ini, meski sempat mengalami kesulitan.

Rider asal Spanyol itu mengatakan motor miliknya tak memiliki daya cengkeram yang bagus dan elektronik juga tak bekerja sesuai keinginan.

Hasilnya, Alvaro Bautista hanya mampu mengakhiri balapan pertama (Race 1) di posisi kesembilan. Untungnya, Honda merespons dengan cepat dan mamanfaatkan waktu untuk memperbaiki CBR1000RR-R.

Bautista memiliki feeling yang lebih baik di Superpole Race dan berhasil meraih podium ketiga. Itu berlanjut di Race 2, di mana ia berhasil tampil kuat dan finis di urutan keempat.

“Jika dibandingkan dengan Sabtu atau Jumat, rasanya seperti mengendarai motor berbeda. Saya tidak tahu apa penyebabnya. Mungkin karena hujan pada hari Sabtu yang membuat trek lebih bersih,” kata Bautista kepada Speedweek.

“Bagaimanapun, rasanya seperti motor atau treknya berbeda. Motor memiliki daya cengkeram lebih besar dan saya bisa menekan.

“Pada Jumat dan Sabtu, saya seperti berkendara di atas es. Saya tak mampu menekan motor. Pada Minggu, rasanya berbeda sejak lap pertama, luar biasa! Motor membuat saya dapat menekan dengan keras dan saya berhasil naik podium.”

Tak ingin insiden seperti tahun lalu terulang, Alvaro Bautista tidah mau memaksakan motornya dan hanya bertahan di pososi ketiga demi mengamankan podium.

“Saya memiliki start yang bagus di Superpole Race dan mengambil alih beberapa posisi,” ujarnya.

“Saya terus memikirkan tentang balapan Superpole Race di sini pada 2020. Saat itu saya memimpin dan mengalami highside. Jadi, kali ini saya memilih untuk tetap berada di belakang (Jonathan) Rea dan Toprak (Razgatlioglu), menyaksikan mereka bertarung.

“Saya hanya berusaha menyelesaikan balapan dan tak mencoba untuk masuk dalam pertarungan. Saya tak mampu menekan lebih keras lagi.”

Apa yang dilakukan Honda membuat Alvaro Bautista merasa senang karena ada kenangan manis yang didapatkannya bersama pabrikan Jepang itu sebelum meninggalkan mereka pada tahun depan untuk bergabung ke Ducati.

“Saya sangat senang. Di balapan terakhir kami berhasil meningkatkan banyak hal kecil. Meski belum ada perubahan besar,” ucapnya.

“Tapi, jika kami menempatkan segalanya secara bersamaan, maka Anda akan merasakan perbedaannya. Itulah yang terjadi saat ini.

“Kami lebih konsisten sekarang dan mampu memangkas jarak dengan yang terbaik. Semoga kami bisa membawa momentum ini hingga akhir musim.”

Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team WorldSBK, Toprak Razgatlioglu, PATA Yamaha WorldSBK Team, Alvaro Bautista, Team HRC

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images