Bidik Posisi Puncak, Jonathan Rea Siap Maksimalkan WSBK Catalunya

Dua pembalap Kawasaki Racing Team (KRT), Jonathan Rea dan Alex Lowes, tiba di Barcelona untuk race kandang timnya, yang bermarkas tak jauh dari Montmelo.

Khusus untuk Rea, event yang berlangsung 18-19 September tersebut jadi peluang bagus mencoba lagi mengejar gap tujuh poin dari rider Pata Yamaha Toprak Razgatlioglu dan ke posisi teratas klasemen.

Putaran di Sirkuit de Barcelona-Catalunya nanti akan menandai triple-header atau tiga balapan beruntun Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK) 2021, sebelum mereka menyambangi Jerez dan Portimao.

Karena itu, akhir pekan di Catalunya fundamental bagi Jonathan Rea untuk bisa mengambil alih posisi teratas sebagai bekal untuk menuju dua balapan selanjutnya hingga awal Oktober mendatang.

Juara bertahan WSBK itu datang dengan kekuatan data dan informasi yang dikumpulkan selama tes yang dilakukan di trek ini, di mana artinya akan ada banyak referensi. Dan ia juga punya rapor bagus di sana.

Pembalap Irlandia Utara tersebut merupakan pemenang Race 1 di Montmelo musim lalu ketika sirkuit yang reguler menjadi venue MotoGP itu digunakan pertama kali untuk menggelar WSBK.

“Menyenangkan bisa kembali ke Barcelona karena berbagai alasan. Saya menang dalam Race WorldSBK pertama di sana musim lalu dan Montmelo adalah kandang tim,” kata Rea dalam rilis tim.

“Saya menghabiskan banyak waktu di sana dan bahkan selama masa Covid-19 ini kami akan kedatangan banyak tamu dan sponsor. Jadi akan lebih penting untuk tampil 100 persen.

“Sirkuitnya sangat bagus, saya benar-benar menikmatinya, terutama Tikungan 10 yang baru, yang jauh lebih terbuka dibandingkan sebelumnya dan treknya sekarang lebih mengalih.

“Kami telah melakukan pengujian di sana pada musim panas dan mampu membuat langkah baik dengan Ninja ZX-10RR. Ini trek yang menuntut ban. Jadi kami perlu fokus pada itu untuk bisa tampil kuat.”

Yang pasti target Jonathan Rea tak berubah. Ia menargetkan hasil maksimal untuk setiap balapan. Meski itu akan sulit diwujudkan dengan impresifnya penampilan para rival, terutama Toprak Razgatlioglu.

Toprak Razgatlioglu, PATA Yamaha WorldSBK Team, Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team WorldSBK

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

“Saya merasa baik dengan motor dan mampu berjuang untuk meraih podium di Magny Cours (WSBK Prancis). Di Barcelona tujuannya sama,” pembalap 34 tahun tersebut menuturkan.

“Kejuaraan (musim ini) sangat ketat dan kami akan memiliki tiga putaran berturut-turut. Jadi bukan cuma harus kuat, namun juga konsisten dan meminimalkan kesalahan.

“Apa yang terjadi dalam tiga pekan ke depan jelas akan berdampak signifikan pada persaingan dalam kejuaraan. Saya sudah antusias untuk memulainya,” ucap Rea lagi.

Pada sisi lain, Alex Lowes juga bertekad untuk meraih hasil maksimal di Catalunya. Meski peluangnya meraih gelar sangat tipis, rekan setim Rea itu termotivasi memberikan KRT hasil bagus di kandang.

“Jelas Catalunya akan spesial karena ini  balapan kandang bagi banyak anggota tim dan markas kami hanya berjarak sepelemparan batu dari trek. Secara pribadi, saya suka layout-nya,” kata Lowes.

“Saya menantikan akhir pekan ini dan tujuannya adalah untuk kembali ke podium. Kami punya kecepatan yang baik di Magny-Cours, jadi kami ingin menjaganya,” ujar rider meraih podium ketiga dalam Sprint Race WSBK Prancis.  

Alex Lowes, Kawasaki Racing Team WorldSBK

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images