Demi Suzuka 8 Hours, Haslam Lepas Wild Card WSBK Ceko

Pembalap Inggris itu harus mengubah rencana berlaga di Most usai mendapat panggilan dari Kawasaki. Ia diminta segera terbang ke Jepang agar punya waktu banyak latihan.

Haslam bakal ada satu tim dengan Jonathan Rea dan Alex Lowes. Karena keduanya berstatus pembalap tim pabrikan Kawasaki Racing, maka harus menuntaskan dulu balapan di Most sebelum terbang ke Jepang pekan depan. Suzuka 8 Hours kembali diselenggarakan usai dibatalkan pada 2020 dan 2021 akibat pandemi Covid-19.

Dengan demikian, jatah wild card Haslam akan diberikan kepada Ryan Vickers dari British Superbike.

“Kami minta maaf kalau urung menurunkan Leon seperti yang direncanakan dalam Republik Ceko tapi bisa dipahami bahwa dia punya kewajiban dengan Kawasaki, terkait Suzuka 8 Hours,” ujar bos Pedercini, Lucio Pedercini.

“Kami menjadi bagian keluarga Kawasaki dan jika Leon bisa membantu mereka di Jepang, kami akan sangat senang. Bagaimana pun kami gembira menyambut pembalap muda Inggris, Ryan Vickers ke tim untuk #CZEWorldSBK.

“Dia selalu menunjukkan pace bagus di BSB dan kami menunggu bekerja dengannya di Most, sirkuit yang seharusnya cocok untuk rider yang datang dari BSB.

“Sangat mudah mencapai kesepakatan berdasarkan fakta bahwa Ryan sangat bersemangat dengan kesempatan ini dan dibantu oleh Roger Burnett, yang sangat saya hormati dan kenal untuk waktu lama.”

Leon Haslam, TPR Team Pedercini Racing

Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images

Haslam menjadi bagian dari pembalap yang mengamankan kemenangan pertama Kawasaki di Suzuka 8 Hours, lebih dari dua dekade pada 2019. Kala itu, ia memperkuat tim bersama Rea dan Toprak Razgatlioglu.

Pria 39 tahun tersebut bercerai dengan Kawasaki di akhir WSBK 2019. Ia pun pindah ke Honda dan membela Lee Hardy Racing, yang pernah jadi bagian karier dalam BSB.

Haslam memutuskan berhenti dari WSBK akhir musim lalu. Namun, hasrat untuk balapan menggelitiknya.

Ia pun terima pinangan Pedercini untuk didapuk jadi pembalap paruh waktu. Haslam kembali ke trek untuk menggantikan Loris Cresson di Assen dan wild card Donington Park. Empat poin dipersembahkannya kepada Pedercini Racing.