Duet Rookie Lecuona-Vierge Lampaui Ekspektasi HRC

Team HRC membuat keputusan berani dengan merekrut Lecuona-Vierge untuk menggantikan pasangan veteran, Alvaro Bautista serta Leon Haslam. Tak pelak, langkah pabrikan Jepang menuai banyak pertanyaan.

Walau kedua pembalap baru datang dari kejuaraan dunia MotoGP, baik Leucona maupun Vierge minim pengalaman menggeber motor balap produksi massal. Juga persaingan di WSBK terbilang ketat.

Tidak dinyana, Lecuona dan Vierge mampu menjawab keraguan. Dari tiga seri yang sudah dihadapi, duo Spaniard konsisten mencetak poin. Hanya tercatat satu kali DNF (Did Not Finish), saat Vierge gagal finis di Estoril.

Lecuona bahkan telah mengamankan podium, ketika merebut posisi ketiga pada Race 2 WSBK Belanda. Eks rider MotoGP itu kini bertenger di peringkat kelima klasemen sementara, mengemas 76 poin.

“Di Estoril, kondisinya sangat sulit, tetapi kedua pembalap beradaptasi dengan baik. Mereka mencoba tampil maksimal. Xavi mengalami kecelakaan, tapi kami semua bisa merasakan kemajuan selama putaran ini,” kata Kuwata melansir WorldSBK.com.

“Iker juga melakukan pekerjaan dengan baik, bahkan dengan adanya masalah dalam Race 2. Jujur, saya sangat senang dengan akhir pekan ini.

“Target kami sedikit tidak tercapai, tapi kami harus menerima posisi sekarang dan berkonsentrasi untuk kemajuan lebih lanjut pada seri berikutnya.”

Iker Lecuona, Team HRC

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Selain hasil balapan yang bagus, Kuwata juga terkesan dengan semangat positif yang dibawa Lecuona dan Vierge ke dalam tim. Meski baru pertama kali menginjakkan kaki di paddock WSBK, keduanya bisa menyatu sangat baik.

“Sejauh ini, mereka melakukannya dengan sangat baik, dan hasilnya lebih baik dari ekspektasi saya. Juga, sikap mereka, karena mereka adalah generasi baru, yang membuat suasana sangat baik di tim,” tuturnya.

“Kami sangat senang dan berusaha bekerja sama semaksimal mungkin, serta berusaha mencapai target kami.”

Setelah keberhasilan podium yang dicetak Lecuona, Kuwata kini tak ragu untuk membidik kemenangan bagi Team HRC. Dia pun berharap kedua pembalap, termasuk Vierge, bisa membuat grafik peningkatan signifikan.

“Target kami adalah selalu segera menang, yang berarti putaran berikutnya. Namun, kami harus memahami posisi kami,” ucapnya.

“Kami perlu rencana yang tepat, tetapi target kami di paruh kedua musim, kami bertujuan untuk memperebutkan podium.

“Lalu, sepanjang musim, kami mengincar kemenangan.”

Seri keempat World Superbike (WSBK) 2022 dijadwalkan berlangsung di Misano World Circuit Marco Simoncelli pada 10-12 Juni bulan depan.