Haslam resmi digaet sebagai rekan setim Rea

Hanya berselang sepekan usai pengumuman Tom Sykes, Kawasaki tak butuh waktu lama untuk menemukan pengganti dan rekan setim tiga kali juara dunia, Jonathan Rea.

Haslam, meninggalkan WorldSBK akhir 2015, mendapat kepercayaan kembali mengikuti kejuaraan musim depan. Sebelumnya ia lebih banyak berkiprah pada ajang British Superbike.

Pembalap berusia 35 tahun itu juga telah lima kali tampil berstatus wild card bersama Kawasaki Puccetti Racing dalam tiga musim terakhir. Yang terbaru di Imola dan Donington Park pada Mei lalu.

“Saya harus mengucapkan terima kasih banyak kepada Kawasaki atas kesempatan ini,” ucap Haslam.

“Kembali ke kejuaraan World Superbike adalah sesuatu yang sangat saya nantikan. Setelah mencetak kemenangan, rekor lap, pole position dan runner-up dalam tujuh tahun saya di sana, akan sangat baik untuk kembali ke WorldSBK.

“Dukungan Kawasaki selama tiga tahun saya di kejuaraan British Superbike dan melalui KHI [Kawasaki Heavy Industries] di balapan Suzuka 8 Hours telah luar biasa.

“Pendekatan dari Kawasaki UK dan KHI di Jepang benar-benar dihargai dan saya sekarang berharap untuk membayar mereka dengan gelar British Superbike 2018 dan kemudian mengincar WorldSBK tahun depan.

“Musim 2019 akan memunculkan beberapa tantangan baru karena daya saing antara pabrikan terus berada di level tertinggi. Tetapi saya yakin dengan tim yang profesional dan sukses di belakang saya, kami dapat menikmati banyak kesuksesan,” tandasnya.

10