Kawasaki Bertahan di WSBK dengan Puccetti dan Satu Rider

Pada April lalu, Kawasaki mengumumkan akan berkompetisi sebagai ‘Bimota by Kawasaki Racing Team’ di WSBK musim depan. Hal itu menimbulkan pertanyaan apakah merek Jepang sepenuhnya menghilang dari kejuaraan motor berbasis produksi. Namun sepertinya ada perubahan gagasan dengan menerima proposal Manuel Pucetti menjadikan timnya sebagai wakil pabrikan Jepang itu.

Menurut mereka, mempertahankan jenama Kawasaki di Kejuaraan Dunia Superbike adalah bagian dari strategi pemasaran dan kesadaran Ninja secara global. Pada ajang WSBK baru-baru ini di Most, sudah ada indikasi bahwa tim Puccetti akan melanjutkan kolaborasinya dengan Kawasaki dan menjadi tim referensi.

“Skuad Italia akan menjadi tim resmi yang akan menjalankan Ninja di grid dari seri balap yang diakui secara global dengan basis penggemar dan jangkauan penonton yang sangat besar. Penting bagi Kawasaki untuk hadir di WSBK dengan brand Ninja kami," jelas Marketing Manager Shigemi Tanaka.

Penandatanganan kontrak: Garrett Gerloff dengan bos tim Manuel Puccetti

Foto: Kawasaki

Dapatkah Puccetti melangkah ke lini tengah bersama Garrett Gerloff?
Tim Puccetti telah merayakan beberapa kesuksesan di WSBK. Yang paling menonjol adalah dua kemenangan balapan bersama Toprak Razgatlioglu pada musim 2019. Puccetti juga telah meraih 16 kali naik podium.

Tapi, tim baru-baru ini mengalami masa-masa sulit. Mantan juara dunia Moto2, Tito Rabat, saat ini hanya menempati posisi ke-21 di Kejuaraan Dunia dengan enam poin dari 18 balapan.

Manuel Puccetti berencana untuk berkompetisi dengan tim dengan dua pembalap pada WSBK 2025. Namun, pengumuman terbaru hanya menyebutkan satu pembalap. Garrett Gerloff, yang harus mencari tim baru setelah dua tahun bersama Bonovo-BMW, telah menandatangani kontrak dengan Puccetti untuk musim 2025.

Musim yang kuat sejauh ini: Pembalap Kawasaki Alex Lowes saat ini berada di urutan keempat dalam kejuaraan dunia

Foto: Motorsport Images

Hubungan baik

Karena Kawasaki tidak lagi mengembangkan ZX-10RR, Puccetti akan menerima materi pabrikan dari musim ini tahun depan. "Atas nama tim, sponsor dan keluarga saya, saya ingin menyampaikan betapa ini adalah sebuah kehormatan dan keistimewaan," tutur Puccetti dengan gembira.

Tanaka, yakin bahwa mereka telah menemukan rekan yang tepat dalam diri Puccetti untuk mempertahankan merek Kawasaki di WSBK.

"Manuel memiliki kombinasi unik antara pengalaman, performa, dan antusiasme. Rekam jejaknya adalah bukti kegigihan dan profesionalismenya,” ucapnya. "Kawasaki Puccetti Racing Team sudah bekerja sama dengan KRT di kejuaraan WSBK saat ini, sehingga jalur komunikasi mengenai isu-isu WSBK sudah terjalin dengan baik dan produktif.

"Dengan dukungan kami kepada Kawasaki Puccetti dan peminjaman motor Ninja ZX-10RR dari pabrik kami, kami dapat secara terbuka menunjukkan apresiasi kami kepada Kawasaki Puccetti Racing dan kami yakin bahwa merek Ninja akan terus memainkan peran penting di paddock WSBK.”