Oliver Konig Amankan Kursi Orelac Kawasaki di WSBK 2022

Sirkuit Mandalika menandai penampilan perdana Konig sebagai pembalap WSBK. Namun sayang, pemuda berusia 19 tahun itu meraih hasil mengecewakan. Gagal finis di Race 1 dan tidak dapat start pada Race 2.

Terlepas dari raihan yang tak memenuhi ekspektasi, Orelac Racing VerdNatura rupanya menaruh perhatian terhadap Konig. Hal ini berkaca saat sang pembalap masih berkompetisi di World Supersport 300.

Konig berhasil finis ketujuh ketika berlomba pada seri Donington Park 2019. Kemudian, musim 2020, dia mencatatkan podium dalam home race di Autodrom Most. Dan tahun lalu, rider Ceko ini menempati peringkat ke-11 klasemen akhir.

“Apa yang bisa saya katakan? Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan! Saya masih tidak percaya bahwa saya telah membuat langkah ini. Saya sangat senang karena, setelah Indonesia di mana seri yang tidak begitu bagus dan tidak menyenangkan karena semua orang tahu saya jatuh,” tuturnya mengutip laman WorldSBK.com.

“Gap tidak terlalu buruk, saya kira, untuk pertama kalinya di WorldSBK. (Tetapi) semuanya baru bagi saya. Saya sangat senang dengan langkah ini, dengan kontrak ini.

“Yang bisa saya katakan adalah saya sangat gembira, dan saya berterima kasih kepada tim Orelac, semua orang yang percaya dan mempercayai saya, dan saya berharap akan tampil baik musim ini, dengan beberapa kemajuan yang bagus.”

Oliver Konig

Foto oleh: Team Pedercini Racing

Promosi ke WSBK, Konig pun akan menjadi pembalap termuda di grid, saat dia menginjak usia berusia 20 tahun - beberapa minggu sebelum dimulainya musim baru kejuaraan.

Dia juga bakal menjadi pembalap penuh waktu Ceko pertama yang tampil semusim di WSBK sejak Ondrej Jezek pada 2018. Meski sebenarnya Jakub Smrz dan Karel Hanika pernah jadi pembalap pengganti dan wildcard.

“Musim ini akan tentang belajar bagaimana mengendarai motor WSBK, bagaimana bekerja dengan motor dan bagaimana bekerja dengan tim. Saya tidak sabar menunggu tes pertama dan juga balapan pertama. Saya sangat senang dan sangat bersemangat untuk musim ini,” ucapnya.

“Terima kasih kepada tim Orelac, terutama Jose Calero, karena saya sudah merasa menjadi bagian dari keluarga. Kami bertemu di Valencia bersama mereka untuk satu malam dan itu adalah perasaan yang menyenangkan.

“Sangat senang dan tidak sabar untuk mulai bekerja dengan tim saya, serta memulai era baru dalam hidup saya karena itu akan menjadi perubahan besar. Sekarang saatnya mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk era baru karier balap saya ini.”