Resmi: Tito Rabat ke WSBK 2021 dengan Barni Ducati

Seperti diberitakan awal pekan ini, Tito Rabat bakal debut di WSBK musim depan, usai kehilangan kursi di Avintia Racing lantaran diduduki Luca Marini.

Rabat memang mengalami tahun yang sulit sepanjang MotoGP 2020. Gagal menembus 10 besar membuatnya terpuruk di peringkat ke-22 klasemen akhir, hasil terburuk sejak naik ke kelas premier pada 2016.

Aprilia sempat muncul sebagai opsi bagi Rabat. Namun, pabrikan Italia itu mengumumkan bahwa mereka bakal memilih Bradley Smith atau Lorenzo Savadori, untuk dipasangkan dengan Aleix Espargaro.

Rabat akhirnya menemukan tempat bersandar di grid WSBK setelah mengunjungi pabrik Barni Ducati di Calvenzano, Senin (21/12/2020), demi menyelesaikan kesepakatan kedua belah pihak.

“Setelah bertahun-tahun di MotoGP, saya akan memiliki kesempatan untuk memulai petualangan baru di World Superbike (WSBK) dan saya ingin menunjukkan semua potensi saya di kejuaraan ini,” kata Rabat.

“Saya tahu saya akan memiliki motor yang bagus dan tim yang bagus, untuk kesempatan ini saya ingin berterima kasih kepada Barni Racing Team dan Ducati.

“Bagi saya tantangan baru dimulai hari ini ketika saya pertama kali menggunakan Ducati Panigale V4 R. Saya tidak sabar untuk membawanya ke lintasan, dan saya akan bekerja keras untuk bersiap penuh menghadapi tes pertama.”

Baca Juga:

Tito Rabat - juara dunia Moto2 2014 - mengikuti jejak sejumlah mantan pembalap MotoGP yang berlaga di kejuaraan WSBK, seperti Scott Redding, Alvaro Bautista, serta Jonas Folger.

“Kami sangat senang dengan kesepakatan antara Marco Barnabo dan Tito Rabat,” ucap Direktur Olahraga Ducati, Paolo Ciabati.

“Sejak bertahun-tahun Barni Racing Team menjadi kenyataan yang terkonsolidasi sebagai tim satelit Ducati di Superbike dan kami yakin skuad akan mampu menempatkan Tito dalam kondisi terbaik untuk mengekspresikan semua talentanya pada 2021.

“Tiba di kejuaraan WSBK, Rabat termotivasi untuk mencapai hasil penting dan kami yakin dia dapat mengandalkan dukungan maksimal dari Barni.”

Barni Ducati total menurunkan empat pembalap berbeda selama musim 2020. Awalnya, tim diperkuat Leon Camier. Tetapi cedera usai seri pembuka Phillip Island membuat dia fokus pemulihan.

Marco Melandri lalu digaet menggantikan Camier. Sayangnya, dia juga tak dapat melanjutkan setelah empat balapan, sampai akhirnya merekrut Samuele Cavalieri, sebelum kemudian Matteo Ferrari menduduki kursi hingga sisa musim.