Sykes Ingin Juara Dunia bersama Dua Pabrikan

Juara dunia WSBK 2013, Tom Sykes, sangat yakin mampu memperbaiki hasil di WSBK musim ini menyusul digunakannya motor baru, BMW M 1000 RR, menggantikan BMW S 1000 RR.

Keyakinan tersebut diungkapkan pembalap asal Inggris tersebut saat menjawab pertanyaan penggemarnya terkait di mana saja pengembangan yang dilakukan pada motor terbaru, lewat media sosial, belum lama ini.

Sykes bergabung dengan ke tim pabrikan BMW mulai musim 2019. Selama dua musim bersama BMW, Sykes belum pernah menang. Total, ia empat kali naik podium (masing-masing dua P2 dan P3) dan satu pole dalam 61 race di atas BMW S 1000 RR.

Tahun lalu, Sykes hanya sekali merebut pole namun tidak mampu naik podium sama sekali. Namun begitu, Sykes dengan tegas menyebut musim ini akan berbeda.

BMW M 1000 RR diharapkan mampu membuat perbedaan bagi performa Tom Sykes di WSBK 2021.

“Saya yakin banyak perubahan untuk upgrade M 1000 RR. Saya mendapat laporan bagus soal hasil tes awal motor ini. Untuk memastikannya, saya akan mengujinya di Jerez, Spanyol, pekan depan,” ujar pembalap 35 tahun itu.

“Target saya adalah kembali menjadi juara dunia. Saya percaya perubahan besar-besaran pada M 1000 RR akan membuat kami mampu bersaing dan membawa kami ke posisi yang semestinya.”  

Sejauh ini, Sykes meraih masa emas di WSBK saat membela tim pabrikan Kawasaki pada 2010 sampai 2018. Semua 34 kemenangan diraihnya bersama Kawasaki, termasuk gelar juara dunia pada 2013.   

Tahun lalu, Sykes merebut pole ke-50 sepanjang kariernya di WSBK yang dimulai pada 2009. Dari jumlah itu, hanya dua ia rebut bersama BMW. Sementara selebihnya, 48, diraih bersama Kawasaki.

“Saya selalu menyukai tantangan. Bagi saya, ambisi saya adalah memenangi dua gelar juara dunia minimal dengan dua pabrikan berbeda. Tentu saja saya harus bersabar. Namun saya beruntung bisa bergabung dengan pabrikan hebat seperti BMW,” ucap Sykes.

Sejak digelar resmi pada 1988, baru ada dua pembalap yang mampu juara WSBK lebih dari sekali dengan dua pabrikan berbeda. Mereka adalah Troy Corser (1996 Ducati, 2005 Suzuki), James Toseland (2004 Ducati, 2007 Honda).

Lebih jauh Sykses menjelaskan bila seluruh staf, kru, dan teknisi BMW Motorrad WorldSBK Team juga menargetkan gelar juara dunia. Dengan pengalaman beberapa musim lalu, Sykses yakin target tersebut bisa dicapai dengan motor baru, BMW M 1000 RR.

Pabrikan asal Jerman itu memang melakukan ubahan sangat besar saat mendesain BMW M 1000 RR. Mesin baru 4-silinder segaris (inline) 999 cc M 1000 RR mampu mengeluarkan tenaga 205 dk pada 13.000 rpm dengan torsi 112,5 Nm pada 11.000 rpm.

Selain lebih bertenaga dibanding pendahulunya, M 1000 RR juga dilengkapi paket aerodinamika terkini seperti sayap-sayap mini (winglets).

“Bukan rahasia lagi bila dalam beberapa tahun terakhir motor kami kalah tenaga (underpowered). Di WSBK, tenaga motor berpengaruh sangat besar. Kami kini tinggal mencari setelan sasis untuk membantu performa motor,” ucap Tom Sykes.

“Kami juga melakukan perubahan pada sasis, lengan ayun (swingarm), serta menganalisis sistem elektronik, suspensi, dan beberapa detail lain. Yang pasti, peryubahan-perubahan ini akan membuat perbedaan besar di trek.”