Tampilan Baru Alvaro Bautista di Ducati

Hanya beberapa hari WSBK 2021 ditutup dengan lomba di Pertamina Mandalika International Street Circuit, Lombok , Indonesia, sejumlah pembalap sudah memulai persiapan untuk menghadapi musim balap 2022 dengan dua hari tes di Circuito de Jerez – Angel Nieto, Spanyol.

Alvaro Bautista menjadi sorotan karena untuk kali pertama dalam dua tahun, pembalap Spanyol itu akan merasakan lagi Ducati Panigale V4 R setelah kembali memperkuat pabrikan asal Bologna, Italia, tersebut.

Bautista melakukan debut WSBK pada 2019 bersama tim pabrikan Aruba.it Racing – Ducati. Ia langsung menggila dengan memenangi 11 race awal untuk memimpin klasemen. Namun ia tidak mampu mempertahankan konsistensi sehingga hanya finis P2 pada akhir WSBK 2019.

Bautista kemudian bergabung ke Team HRC mulai 2020. Dua tahun di tim pabrikan Honda tersebut, ia hanya mampu tiga kali naik podium tanpa pernah menang. Bautista akhirnya memilih kembali ke Ducati mulai WSBK 2022.

Alvaro Bautista, Aruba.It Racing

Foto oleh: Aruba.it Racing

Setelah WSBK Indonesia, Bautista menjelaskan program dua hari tes Jerez yang berlangsung pada 24-25 November tidak begitu banyak.

“Kami hanya mencoba motor. Saya tahu banyak ubahan pada Ducati. Namun, saya tidak akan mencobanya. Saya hanya ingin melibas beberapa lap dengan motor dan mencoba terbiasa lagi di atasnya,” kata Bautista seperti dikutip laman resm WorldSBK.com.

“Motor ini cukup berbeda daripada yang saya pakai dua tahun terakhir. Kini, saya akan berlibur Natal dengan mentalitas berbeda.”

Di Jerez, Bautista akan berbagi trek dengan Nicolo Bulega, yang ditarik Aruba.it Racing Team untuk tim di World Supersport (WSSP). Ia pun mencoba Ducati Panigale V2, motor yang akan diturunkan di WSSP 2022.

Ini juga menjadi kali pertama dirinya menggeber motor WSSP setelah empat musim turun di Moto3 antara 2015 dan 2018 serta tiga tahun di Moto2.

Selain Bulega, pembalap WSSP lain yang melakukan tes di Jerez adalah Niki Tuuli (MV Agusta Corse Clienti). Setelah merebut hasil terbaik sepanjang 2021 dengan finis kedua di Mandalika, Tuuli akan menjajal MV Agusta bermesin 800cc untuk WSSP 2022.

Seperti diketahui, pembalap Finlandia tersebut menghabiskan WSSP 2021 dengan MV Agusta F3 675 dan berhasil merebut tiga podium untuk mengakhiri musim di peringkat ke-11.

“Pertama, saya harus bicara dengan para sponsor karena kami memerlukan bujet. Tetapi, saya harus tetap tes dengan motor 800cc. Baru setelah itu saya atau tim yang akan memutuskan, apa yang bisa saya lakukan,” kata Tuuli.

Dalam tes Jerez, Tuuli didampingi Lorenzo Baldassarri yang sebelumnya turun bersama MV Agusta di Moto2 2021.

Ada juga Bahattin Sofuoglu yang pada dua musim sebelumnya, 2020 dan 2021, turun di WSSP300 dan berhasil merebut delapan podium dan total empat kemenangan dalam dua musim penuh.