WorldSBK Qatar: Rea cetak kemenangan ke-15

Rea telah mendominasi akhir pekan WorldSBK Qatar sejak sesi Free Practice yang dihelat pada Kamis (2/1) malam waktu setempat. Pembalap Kawasaki Racing Team itu semakin tak terbendung pada latihan ketiga, dan terutama sesi kualifikasi. 

Start terdepan, Rea langsung melesat ke depan. Ia bahkan dengan mudahnya unggul 1,317 detik pada Lap 2. Pembalap Irlandia Utara itu lalu memimpin dengan keunggulan hampir tiga detik pada empat lap berikutnya.

Praktis, tanpa harus menunggu berakhirnya balapan, Rea telah lebih dulu mengklaim status pemenang Race 1 WorldSBK Qatar. Ia sendiri finis dengan keunggulan hampir lima detik.

Walaupun merupakan kemenangan ke-15 Rea pada 2017. Namun, ini pertama kalinya sang pembalap meraih posisi podium tertinggi di Losail. Dua musim sebelumnya, ia hanya membawa Kawasaki finis kedua dan ketiga, serta tercatat gagal finis pada Race 2 musim 2015.

Jika finis pertama menjadi milik Rea, maka duel seru justru terjadi pada perebutan podium, terutama lima besar. Sesuai mengatasi perlawanan Tom Sykes dan Alex Lowes, Chaz Davies berhasil menempati posisi kedua. Rekan setimnya, Marco Melandri melengkapi podium.

Duo Aprilia, Eugene Laverty dan Lorenzo Savadori, membuat kejutan atas keberhasilan finis keempat dan kelima. Keduanya juga mampu mengungguli rekan setim Rea, Tom Sykes.

Jordi Torres meraih hasil bagus dengan finis ketujuh, diikuti Sylvain Guintoli dan Leon Camier. Adapun, posisi 10 besar dilengkapi Roman Ramos.

Hasil mengecewakan harus diterima Yamaha. Michael van der Mark dan Lowes terjatuh saat balapan. Lowes sebenarnya sempat melanjutkan Race 1. Sayang, ia kembali kecelakaan pada dua lap terakhir.

Hasil Race 1:

Pos.	Pembalap	Motor	Waktu
1	Jonathan Rea	Kawasaki	-
2	Chaz Davies	Ducati	4.944
3	Marco Melandri	Ducati	10.405
4	Eugene Laverty	Aprilia	12.052
5	Lorenzo Savadori	Aprilia	12.339
6	Tom Sykes	Kawasaki	15.587
7	Jordi Torres	BMW	16.789
8	Sylvain Guintoli	Kawasaki	17.869
9	Leon Camier	MV Agusta	18.494
10	Roman Ramos	Kawasaki	22.660
11	Jeremy Guarnoni	Kawasaki	36.011
12	Jake Gagne	Honda	38.237
13	Roberto Rolfo	Kawasaki	49.659
14	Ondrej Jezek	Kawasaki	50.079
DNF	Alex Lowes	Yamaha
DNF	Xavi Fores	Ducati
DNF	Raffaele De Rosa	BMW
DNF	Michael van der Mark	Yamaha
DNF	Davide Giugliano	Honda
DNF	Alessandro Andreozzi	Yamaha