WorldSBK Australia: Melandri menang lagi, taklukkan Rea

Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team mengalahkan Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team di garis finis World Superbike Australia 2018 (Courtesy of WorldSBK)

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Race 2, Minggu (25/2), sungguh berbeda dibanding jalannya Race 1 pada satu hari sebelumnya. Setidaknya ada tujuh pembalap yang bertarung sengit di grup terdepan untuk memperebutkan podium. Akan tetapi, pertarungan kemudian menjadi antara Melandri, Rea dan Xavi Fores. 

Eugene Laverty merebut pimpinan balapan selepas start. Sayang, ia tak bertahan lama. Pembalap Aprilia itu terjatuh pada Lap 3. Meski mampu melanjutkan balapan, tapi posisinya merosot drastis. Posisi pertama pun kemudian diambil alih Chaz Davies.

Dengan balapan dipimpin Davies, enam pembalap di belakangnya menguntit sangat ketat: Fores, Rea, Michael van der Mark, Melandri, Leon Camier dan Tom Sykes.

Menjelang kewajiban masuk pit untuk flag-to-flag (mengganti ban), ketujuh pembalap itu baru melakukan penggantian ban pada Lap 11. Namun, nasib sial menimpa Davies. Beberapa saat setelah kembali berada di lintasan, pembalap Ducati itu terjatuh di Tikungan 7. Ia pun tersingkir dari Race 2.

Fores kemudian muncul sebagai rival kuat. Ia memimpin atas Rea dan Melandri dalam perebutan podium tertinggi. Sedangkan di belakang ketiga pembalap ada duel yang melibatkan Sykes, Lowes, Camier dan Van der Mark.

Memasuki tiga lap terakhir, pertarungan Fores, Rea dan Melandri semakin panas. Sang juara dunia bertahan merebut posisi terdepan di Tikungan 1. Ia kemudian unggul 0,151 detik, diikuti Melandri yang menyalip Fores untuk posisi kedua.

Pada lap terakhir, Rea berusaha keras melaju kencang demi meninggalkan kejaran Melandri. Akan tetapi, tepat di garis finis, Melandri menaklukkan pembalap Kawasaki itu dengan keunggulan tipis 0,021 detik. Ini merupakan kemenangan kedua dari Melandri untuk Ducati di Phillip Island.

Kemenangan pembalap Italia itu juga terasa istimewa, mengingat ia sebelumnya mengalahkan rekan setim Rea, Tom Sykes pada Race 1, Sabtu (24/2) kemarin. Dua kali memenangi balapan bagi Ducati dan dua kali mengalahkan pembalap dari pabrikan Kawasaki. Melandri pun kini memimpin klasemen sementara dengan sempurna, 50 poin.

Rea akhirnya dipaksa menerima hasil finis kedua. Fores menjadi pembalap satelit terbaik dengan raihan podium ketiga, disusul Sykes yang finis keempat dan Lowes membawa pabrikan Yamaha pada posisi kelima.

Camier meraih hasil lebih baik dari Race 1, di mana ia membawa pabrikan Honda finis keenam pada Race 2. Van der Mark menghuni finis ketujuh, di depan Jordi Torres (MV Agusta) dan Loris Baz (Althea Racing).

Rookie Toprak Razgatlioglu tampil mengesankan setelah berhasil mengemas posisi ke-10. Dan rekan setim Camier, Jake Gagne finis ke-13. Pembalap Amerika Serikat itu sempat terjatuh sebelum flag-to-flag diterapkan. Beruntung, ia dapat meneruskan jalannya balapan. Adapun, Daniel Falzon didiskualifikasi karena tidak menuruti kewajiban masuk pit.

Seri kedua WorldSBK akan dihelat di Sirkuit Buriram, Thailand pada 23-25 Maret bulan depan.

Hasil Race 2 WorldSBK Australia:

Klasifikasi	#	Pembalap	Motor	Gap
1	33	Marco Melandri	Ducati
2	1	Jonathan Rea	Kawasaki	0.021
3	12	Xavi Fores	Ducati	0.304
4	66	Tom Sykes	Kawasaki	1.488
5	22	Alex Lowes	Yamaha	2.474
6	2	Leon Camier	Honda	2.745
7	60	Michael van der Mark	Yamaha	3.098
8	81	Jordi Torres	MV Agusta	14.301
9	76	Loris Baz	BMW	14.361
10	54	Toprak Razgatlioglu	Kawasaki	19.785
11	40	Roman Ramos	Kawasaki	25.237
12	36	Leandro Mercado	Kawasaki	40.504
13	45	Jake Gagne	Honda	58.923
14	99	Patrick Jacobsen	Honda	1.000
15	50	Eugene Laverty	Aprilia	2 lap
DSQ	25	Daniel Falzon	Yamaha	10 lap
DNF	7	Chaz Davies	Ducati	11 lap
DNF	37	Ondrej Jezek	Yamaha

Slider

List

Eugene Laverty, Milwaukee Aprilia

1/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Eugene Laverty, Milwaukee Aprilia crash

2/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Xavi Fores, Barni Racing Team

3/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Black Flag untuk Daniel Falzon, Yamaha

4/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team berduel dengan Jonathan Rea, Kawasaki Racing Team

5/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Pemenang balapan Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team

6/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Podium: pemenang balapan Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team, finis kedua Jonathan Rea, Kawasaki Racing

7/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Podium: pemenang balapan Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team, finis ketiga Xavi Fores, Barni Racing Team

8/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Podium: pemenang balapan Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team, finis kedua Jonathan Rea, Kawasaki Racing, finis ketiga Xavi Fores, Barni Racing Team

9/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images

Podium: pemenang balapan Marco Melandri, Aruba.it Racing-Ducati SBK Team

10/10

Foto oleh: Gold and Goose / LAT Images