WorldSSP Imola bakal jadi balapan terakhir Sofuoglu

Berambisi merengkuh titel keenam, Sofuoglu harus mengubur harapannya karena dilanda cedera panggul, ketika ia mengalami kecelakaan saat kualifikasi di Magny-Cours, Prancis musim lalu. Alhasil, gelar juara pun direbut pembalap GRT Yamaha, Lucas Mahias.

Memilih untuk tidak naik meja operasi selama musim dingin, Sofuoglu cedera lagi. Ia terlempar dari motor Kawasaki akibat masalah kegagalan rem belakang di Phillip Island.

Dibekap cedera dan keinginan menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga, Sofuoglu akhirnya memutuskan untuk pensiun, bertepatan pada perjalanan karier balap 20 tahun di Imola nanti.

“Karena Presiden (Turki) berharap saya akan pensiun dari balapan akhir pekan ini, maka saya bakal merayakan ulang tahun balapan ke-20 tahun ini,” ucap Sofuoglu.

“Dalam beberapa bulan terakhir saya mengalami beberapa cedera yang membuat keluarga saya sangat takut, begitu juga dengan Presiden kami.

“Saya telah memutuskan untuk pensiun dari balapan lebih awal dari yang saya kira, tetapi saya tidak dapat mengatakan bersedih sedih, karena saya telah menjadi pelatih dan melatih beberapa pembalap Turki yang akan membawa bendera negara.

“Saya memulai karier balap tahun lalu, dengan tujuan untuk balapan di kejuaraan dunia, dan saya telah memenangi gelar dunia lima kali. Saya sangat berterima kasih untuk itu. Banyak orang mendukung saya saat menjadi juara dunia dan saya ingin berterima kasih kepada mereka semua.”

Usai pensiun, Sofuoglu akan tetap hadir di paddok World Superbike dan berperan sebagai pelatih, termasuk bagi rookie Puccetti Kawasaki Racing, Toprak Razgatlioglu.

10